¿Y si las Islas limitasen los turistas a 2,5 millones mensuales en temporada alta?

Hace años que las Baleares hablan de la necesidad de poner límites al crecimiento turístico. El debate se ha intensificado a medida que la sensación de saturación se ha extendido entre la población y que los efectos de la turistización han ido ocupando cada vez más espacios de la vida cotidiana. Pero, a pesar de las proclamas sobre la necesidad de contención, el Govern no se ha atrevido ni siquiera a estudiar seriamente qué pasaría si se limitara la llegada de visitantes.

Un estudio de 2024 de dos investigadoras de la UIB, Maria Sard y Elisabeth Valle, pone sobre la mesa una propuesta concreta en este sentido: establecer un límite de 2,5 millones de turistas mensuales durante la temporada alta. Las conclusiones, elaboradas a partir de datos de 2017, cuestionan algunos de los argumentos que han servido para esquivar este debate. Aplicar este límite supondría dejar de recibir cerca de medio millón de turistas cada año y una reducción de aproximadamente un 1% del PIB. Un impacto que no es muy determinante. Es evidente que habría algunas actividades y puestos de trabajo que se resentirían, y que una parte de los trabajadores buscarían otros destinos. Pero también es cierto que cualquier transformación económica conlleva ajustes y que no se puede convertir la preservación de cada punto de crecimiento en una condición innegociable.

Además, los datos de 2025 muestran que la situación ha cambiado desde que se realizó el estudio: en las Islas, ya no son solo julio y agosto los meses que superan los 2,5 millones de visitantes, sino también junio y septiembre. Si se mantiene el ritmo actual, cada vez serían más los meses afectados por el tope. Es precisamente aquí donde reside el interés de la propuesta: fijar un máximo mensual permite actuar sobre los momentos de mayor presión, cuando la concentración de personas condiciona más la calidad de vida.

Las Baleares son una sociedad profundamente turistizada, hasta el punto de que las propiedades particulares se explotan como alojamientos turísticos y que las viñas dedican tantos esfuerzos a recibir turistas como a producir vino. Por eso, el debate no puede limitarse a gestionar mejor las consecuencias de la avalancha de gente. Hay que atreverse a intervenir sobre la causa: el volumen de llegadas.

La Administración se escuda en el hecho de que pone medidas de contención. Y puede continuar instalando cámaras en las playas para contar bañistas y aplicando medidas puntuales, que también son necesarias, pero estas no pueden sustituir una política de contención. No es necesario que el límite sea de 2,5 millones ni que el método sea exactamente el que proponen las investigadoras. Lo que no se puede aplazar más es la decisión de estudiarlo, ponerle cifras y establecer un sistema de límites. Porque, si hace años que decimos que no podemos continuar creciendo, ya es hora de empezar a concretar qué significa decrecer y qué consecuencias tendría para después estudiar cómo afrontarlas.