Las estancias más breves obligan a recibir un 21% más de turistas

PalmaEn el año 2000, la mayor parte de los turistas que llegaban a las Baleares se quedaban al menos una semana. En un 52,5% de los casos, las estancias eran de entre una y dos semanas, según un informe de la Cámara de Comercio y el Círculo de Economía de Mallorca. Un cuarto de siglo después, según datos del Ibestat, la media de las estancias ha quedado reducida a cinco noches en el caso de los establecimientos hoteleros. Esto supone que, si las estancias hubieran mantenido la duración que tenían en 2014, los hoteles baleares habrían necesitado unos 2,2 millones de clientes menos para alcanzar las mismas pernoctaciones de 2025. Un cambio de tendencia que, según el doctor en Geografía de la UIB Ivan Murray, responde a la extensión del “consumismo acelerado” en el mundo turístico que obliga a mover a más personas para mantener la misma actividad.

La reducción no es reciente. En el año 1989, la estancia media de los turistas durante la temporada alta era de 13,14 días. En el año 2000 ya había bajado hasta 10,66, según el estudio de la Cámara de Comercio. Entonces, el 43,2% de los visitantes pasaban hasta una semana en las Islas, mientras que una década antes solo lo hacía el 17,1%. La transformación del modelo vacacional ya había comenzado.

María (pide omitir el apellido) ha trabajado 22 años en la Playa de Palma, en recepción y como subdirectora, y todavía conoció “aquellas familias que venían dos semanas”. “El sistema funcionaba como un reloj, porque las entradas y salidas eran sobre todo el fin de semana”, afirma. “Disfrutaban de estar en el hotel y como mucho iban a Palma un día, compraban alguna excursión, y algunos, pocos, alquilaban coche. Ahora, vienen por tres días y lógicamente esto provoca más rotación de sábanas, limpiezas de habitación a fondo y mucha más faena”, explica.

Los datos hoteleros del Ibestat permiten seguir su evolución desde el 2014. Aquel año, los viajeros se alojaban en los hoteles de las Baleares una media de 6,16 noches; el 2019 ya eran 5,49 y el 2025, solo 5,09. En 11 años, la duración de las estancias se ha reducido un 17,4%. Para mantener el mismo número de pernoctaciones, este acortamiento obliga a incrementar un 21% los clientes.

El año pasado, los establecimientos hoteleros registraron cerca de 12,5 millones de viajeros y 63,4 millones de pernoctaciones. Si las estancias hubieran mantenido la duración media del 2014, habrían bastado aproximadamente 10,3 millones para ocupar el mismo número de noches. La diferencia es de unos 2,2 millones de clientes. Se trata de un cálculo teórico que mantiene constantes las pernoctaciones y que no tiene en cuenta la evolución de las plazas turísticas.

Los hoteleros son conscientes de ello

La gerente de la Federación Empresarial Hotelera de Mallorca (FEHM), María José Aguiló, reconoce esta transformación, la cual la misma patronal ha dado a conocer a los medios de comunicación durante la World Travel Market. “Hay preferencia por visitar más lugares con estancias de menos días. Esto implica más rotación de personas para producir las mismas pernoctaciones”, explica. Según Aguiló, los viajeros deciden cada vez más de acuerdo con el tiempo, las conexiones aéreas y las actividades que pueden hacer en el destino, a menudo con reservas de última hora. La patronal también recuerda que el crecimiento sustancial de las plazas de alquiler vacacional contribuye a explicar el aumento del tráfico aeroportuario.

De dos semanas a tres días

María explica a l’ARABalears que hoy la gestión de las reservas “es una locura, con llegadas cualquier día y a cualquier hora, y reservas en el último momento que quizás son solo para dos noches”. “Algunos reservan y te dicen que están a punto de llegar”, dice.

El decano de la Facultad de Turismo de la UIB, Tolo Deyà, atribuye esta evolución a dos factores. El primero es el abaratamiento de los vuelos y el aumento de las conexiones aéreas, impulsados, en buena parte, por las compañías de bajo coste. El segundo es el cambio en la manera de repartir las vacaciones. “Allí donde antiguamente la gente concentraba las vacaciones en uno o dos viajes, ahora hay una tendencia a hacer cinco o seis cada año”, señala. En lugar de pasar dos semanas en Mallorca, un mismo consumidor puede optar por ir cuatro días a la isla, pasar otros tantos en los Pirineos y hacer una escapada a Venecia.

Murray sitúa esta conducta dentro de una transformación más amplia de los hábitos de consumo en los países desarrollados. “Así como tenemos productos textiles de temporada, en el turismo esto se traduce en estancias mucho más cortas, más viajes y más destinos. Es como ir tachando los lugares de una lista”, explica. El geógrafo considera que las grandes empresas turísticas han contribuido a consolidar el deseo de viajar continuamente. Antes, la promoción se concentraba en la televisión; ahora, “las redes sociales y los influencers amplifican los mensajes que invitan a descubrir un nuevo destino que no te puedes perder de ninguna manera”. “Hay un trabajo de las corporaciones de picar piedra para generar en las personas esta necesidad de la huida permanente”, sostiene.

El acortamiento de las estancias también modifica la manera de moverse por Mallorca. Deyà lo explica con un ejemplo: un turista que pasa una semana en la isla probablemente visitará una vez Valldemossa, una vez la Seu y una vez el caló del Moro. Si lo sustituimos por dos turistas que pasan tres días cada uno, ambos pueden querer visitar estos mismos lugares. Con casi las mismas pernoctaciones, determinados espacios reciben más visitas.

Más saturación

“Esto acaba provocando más sensación de saturación”, sostiene el decano, que precisa que se trata de una percepción personal y que no dispone de un estudio científico que cuantifique este efecto. María describe una evolución similar en la Playa de Palma. “Esta gente viene tres días y va a todas partes. Se mueve mucho más, proporcionalmente, que una familia que podía pasar una semana aquí y alquilaba el coche solo dos días”. Deyá recuerda, como los hoteleros, que internet ha traído aparejada una bajada de las reservas vinculadas a los operadores turísticos tradicionales y un aumento de las contrataciones directas, que fomentan “más improvisación y una ruptura progresiva de las vacaciones tradicionales”.

Deyà relaciona este cambio con una movilidad más dispersa. Los visitantes que no llegan con un paquete turístico organizado utilizan más los coches de alquiler y también el transporte público, que comparten con los residentes. Según su interpretación, esto puede incrementar la presión sobre las carreteras y los servicios de transporte, aunque el número de personas alojadas simultáneamente no varíe.

Murray es especialmente crítico con la aceleración de las visitas. “Es como si hubiéramos pasado de la cultura de la gastronomía tranquila, con sobremesa, a la cultura del McDonald’s. Y Mallorca es un McDonald’s”, afirma. El geógrafo considera que las vacaciones cortas favorecen un consumo intensivo de los lugares más conocidos. “Si vienes cuatro días a Mallorca y tienes que ir al Caló del Moro, a Palma y a todos los sitios, lo intensificas todo”. “La mayoría de los destinos turísticos ya no son lugares de vacaciones, son escaparates de consumo rápido para publicar de inmediato en redes sociales”, sentencia.