La gripe se dispara en pocos días y hace encender las alarmas de cara a Navidad

PalmaBaleares ha registrado una tasa de gripe de 64,9 casos por cada 100.000 habitantes en los últimos datos disponibles (semana del 1 al 7 de diciembre), aún por debajo de la tasa estatal ponderada de 164,6 casos/100.000 h, pero en clara tendencia ascendente respecto a la semana anterior, cuando la cifra era de 3,3. No se recoge todavía el impacto del puente de la Inmaculada y de los encuentros sociales y familiares.

Este incremento se enmarca en una temporada gripal que se ha anticipado cuatro semanas respecto al calendario habitual y que ha hecho que la comunidad entrara en fase epidémica 1 la semana pasada, ya que el umbral se encuentra en 36 casos/100.000 h, superado desde ya hacía días. Esta situación no se producía desde hacía años y sitúa a Baleares en un escenario de propagación más acelerado del virus, aunque el nivel de transmisión todavía se considera moderado.

Ante este contexto, las autoridades sanitarias han reforzado las recomendaciones de vacunación antigripal, especialmente para colectivos de riesgo como personas mayores de 65 años y profesionales sanitarios, e instan a las personas con síntomas respiratorios o en espacios vulnerables a utilizar mascarilla. También se recuerda la importancia de medidas básicas como la higiene de manos, la ventilación y la distancia de seguridad. El Gobierno prevé que el pico epidémico pueda coincidir con las fiestas de Navidad, situando al Archipiélago en el Escenario I del protocolo de recomendaciones para el control de enfermedades respiratorias, similar al del resto del Estado.

Gripe avanzada

"La gripe llegará a Navidad en su punto álgido", sentencia el profesor de la Escuela Andaluza de Salud Pública, Joan Carles March. "Cuando la gente dice que estamos mejor que el resto de España, no es correcto. La comparación debe hacerse en cómo estaban Baleares hace un año,", continúa. "La curva se empinará y probablemente en la semana entre Nochebuena y la de Nochevieja habrá un enjambre de casos", que se reflejará en la presión asistencial. La 'buena noticia' es que otros años la curva epidémica empezaba a descender a mediados de febrero, este año, si todo se avanza, lo hará antes, porque la duración de la epidemia siempre suele ser la misma.

Lo que ya ocurre en España –y que podría reproducirse en Baleares en las próximas semanas– no es un fenómeno aislado. Varios países del hemisferio norte registran también un claro ascenso de la curva epidémica de gripe estacional. En Europa, el Centro Europeo de Prevención y Control de Enfermedades (ECDC) ha emitido un informe de urgencia en el que insta a los estados a acelerar los programas de vacunación antigripal ante la evolución de la temporada. El organismo alerta de una posible falta de coincidencia antigénica entre el virus A(H3N2) incluido en la vacuna y la subvariante K, que es la que comienza a circular con mayor fuerza. Pese a esta desalineación, los expertos insisten en que la vacuna sigue protegiendo contra las formas graves de la enfermedad. En este contexto, los servicios sanitarios temen que el repunte de casos pueda tensar de forma notable la capacidad asistencial en las próximas semanas.

El experto mallorquín señala que la única causa clara que explica el avance de la gripe es la subvariante K y que, en menor medida, puede haber influido el hecho de que este año ha hecho más frío y ha llovido más que otros años, lo que ha generado un ecosistema más amable para el patógeno. "Normalmente estos virus tienen varias subvariantes. Lo que se ha encontrado ahora es una subvariante que hace que las vacunas no funcionen tan bien como antes. La vacuna, ante las subvariantes anteriores, no tenía ningún problema, pero con ésta no encaja del todo. Disminuye el número de casos graves, pero no tiene la eficacia máxima", expone la máxima. vacunación. "Vacunarse es una buena decisión: si tienes gripe, disminuye la posibilidad de problemas y complicaciones. La clave es la vacunación y sería una buena idea de que fuera general".