El bus marítimo de Palma lleva una media de 50 pasajeros los primeros días

PalmaLa Autoridad Portuaria de Baleares (APB) ha presentado este lunes el nuevo autobús náutico de Palma, un servicio de transporte marítimo que funciona desde el 1 de noviembre y que conecta las terminales de cruceros con el centro de la ciudad. El presidente del organismo, Javier Sanz, ha participado en la presentación y ha hecho el trayecto a bordo de una de las embarcaciones que cubren la ruta hasta la Lonja. El servicio, gestionado provisionalmente por la empresa Palma Cruises, ha registrado hasta ahora una media de unos 50 usuarios, según los datos facilitados por la naviera.

El objetivo de la iniciativa según los promotores es reducir el tráfico de vehículos en la avenida de Gabriel Roca, especialmente durante las escalas de cruceros, y ofrecer una alternativa de movilidad por mar. Sanz ha destacado que el proyecto ya es una realidad después de meses de tramitación y ha defendido que contribuirá a descongestionar el paseo Marítimo. El presidente de la APB ha recordado que a Palma llegan cerca de dos millones de cruceristas, aunque ha evitado hacer previsiones sobre cuántos utilizarán el nuevo transporte.

Primera fase del autobús náutico

La primera fase del bus náutico está orientada principalmente a los pasajeros de los cruceros, que pueden desplazarse desde las estaciones marítimas del dique del Oeste y el muelle de Poniente hasta la Lonja sin necesidad de recurrir al transporte por carretera. Los trayectos tienen una duración aproximada de entre 10 y 15 minutos. Palma Cruises presta actualmente el servicio a demanda con cuatro embarcaciones, con la posibilidad de ampliar su número según las necesidades. Los pasajeros disponen también de una audioguía con información sobre Palma y el puerto.

La segunda fase llegará el 15 de enero de 2027, cuando está previsto que entre en funcionamiento una línea regular interior destinada a los residentes, trabajadores del puerto y otros usuarios habituales. Esta ruta conectará el muelle de Poniente, la Lonja y la terminal de Tráfico Local, conocida también como la terminal de las golondrinas, con una frecuencia mínima de un servicio cada hora, que se podrá reforzar según la demanda.

Durante la temporada alta, la línea regular funcionará de las 9.00 a las 19.00 h y ampliará el horario hasta la medianoche los viernes, sábados y vísperas de festivo. La APB también prevé incorporar posteriormente una conexión marítima con el Portitxol. Según ha explicado Sanz, las líneas para residentes y cruceristas estarán diferenciadas, y el organismo portuario controlará su funcionamiento durante los meses de más actividad.

Billetes de hasta 10 euros

En cuanto a las tarifas, el billete sencillo entre el dique del Oeste y el centro de Palma vale 10 euros, mientras que el de ida y vuelta tiene un precio de 18 euros. En el caso del muelle de Poniente, el trayecto sencillo cuesta 9 euros y el de ida y vuelta, 16. Los niños de hasta tres años viajan gratuitamente.

Para fomentar el uso habitual del transporte marítimo, la APB ha establecido dos abonos. El primero permite realizar 20 trayectos por 20 euros, con una validez de seis meses, mientras que el segundo ofrece 100 trayectos por 50 euros, con un año de vigencia, lo que reduce el precio de cada desplazamiento a 50 céntimos, es decir, un euro por un viaje de ida y vuelta.

Sanz ha defendido estos abonos como una alternativa de transporte para los trabajadores del puerto y los ciudadanos que se desplazan habitualmente por la zona. También ha insistido en que el proyecto forma parte de las medidas para reducir la congestión del paseo Marítimo, aunque reconoce que no será una solución definitiva a los problemas de tráfico.

Al preguntarle por las posibles reticencias del sector del taxi, el presidente de la APB ha asegurado que el organismo actúa con el objetivo de defender el interés general y ha admitido que es difícil conseguir el consenso de todos los sectores implicados.

Una puesta en marcha tras la renuncia de TUI

La presentación del bus náutico llega tras un proceso administrativo que quedó frustrado este verano, cuando la unión temporal de empresas encabezada por TUI, seleccionada en el primer concurso público, renunció a continuar con el proyecto.

La Autoridad Portuaria había impulsado inicialmente el concurso para adjudicar la concesión del servicio a largo plazo. Tras la selección de la propuesta de TUI, la tramitación se encontraba en fase de información pública cuando la empresa comunicó su retirada, el pasado mes de agosto, antes de que se hubiera formalizado la concesión definitiva.

La decisión provocó el malestar de la APB, que en un comunicado del 24 de septiembre cuestionó la renuncia, porque la compañía había defendido y ratificado previamente la viabilidad técnica y económica de su oferta. Según el organismo, los motivos alegados por TUI estaban relacionados con las dificultades para arrendar embarcaciones, la organización de los medios y el despliegue operativo del servicio, cuestiones que la APB consideraba responsabilidad de la empresa licitadora.

Ante esta situación, el Consejo de Administración de la Autoridad Portuaria declaró fallido el procedimiento anterior y, el 30 de septiembre, aprobó la convocatoria de un nuevo concurso público para adjudicar la gestión definitiva del bus náutico. Paralelamente, optó por una solución provisional que permitiera poner en marcha el servicio sin tener que esperar a que se resolviera la nueva licitación.

Armadores de Paguera

Esta autorización temporal se concedió a Palma Cruises, marca comercial de la empresa Armadores de Paguera, por un período inicial de un año, prorrogable anualmente hasta un máximo de tres años o hasta que el futuro concesionario asuma el servicio.

El nuevo concurso se publicó en el Boletín Oficial del Estado el 22 de octubre y prevé adjudicar una concesión de 15 años para explotar el transporte marítimo de pasajeros dentro del puerto de Palma, en régimen de exclusividad. El plazo de presentación de ofertas es de 60 días naturales a partir del día siguiente de la publicación del anuncio.

Entre las condiciones económicas, la licitación establece una tasa anual de ocupación de 41.308,90 euros, sin IVA, y una tasa de actividad equivalente al 4% del volumen de negocio del adjudicatario. También incorpora exigencias ambientales para las embarcaciones, que deberán disponer de tecnología de bajas emisiones de óxidos de nitrógeno.

Cuatro recorridos

El nuevo proyecto prevé cuatro recorridos: la línea circular entre el muelle de Poniente, la Lonja y Tránsito Local; la conexión con el dique del Oeste para los cruceristas; la futura ruta hacia el Portitxol, y un servicio de refuerzo entre Poniente y la Lonja vinculado a las escalas de cruceros.

Durante la presentación de este lunes, Sanz ha explicado que la APB aspira a incorporar embarcaciones completamente eléctricas en el futuro. El presidente del organismo ha defendido que el autobús náutico debe contribuir a reducir el uso de vehículos en el puerto y a mejorar la conexión entre esta infraestructura y la ciudad.

De momento, sin embargo, la iniciativa se encuentra en una fase inicial, centrada en el transporte de cruceristas y con una media de una cincuentena de usuarios desde el inicio del servicio. La incorporación de la línea regular para los residentes, prevista para enero, y la adjudicación definitiva de la concesión marcarán las próximas etapas del proyecto.