Miquel Puig: "El trabajo es el único efecto llamada que hay"

PalmaEl economista Miquel Puig es uno de los autores del Informe Fénix, crítico con la estructura productiva de Cataluña, y especialmente con el modelo turístico que crea empleos de salarios bajos. Este martes lo ha presentado, acompañado del economista menorquín Guillem López Casasnovas, en Palma.

El Informe Fénix dice que la economía catalana crece, pero no genera suficiente riqueza. ¿En qué se parece a la de las Islas Baleares?

— Cataluña forma parte de un conjunto de economías con características muy similares, que son las Islas Baleares, las Canarias, el País Valenciano y Andorra, donde en los últimos 25 años ha habido un crecimiento del PIB muy grande, pero con un crecimiento del PIB per cápita mucho más bajo que el del entorno. Se han caracterizado por un crecimiento de la población, de inmigración, altísimo. El núcleo del problema es el mismo en Cataluña que en las Baleares, aunque es más grave en las Baleares. El crecimiento de la población aquí es mucho mayor que en Cataluña. Esto es un problema, porque presiona los servicios públicos y el mercado de la vivienda, y crece más rápido la población que el parque de viviendas, las plazas hospitalarias, de escolarización, lo cual además se complica...

En el informe se aborda una cuestión delicada, que es la relación entre ocupación e inmigración. ¿El trabajo de salarios bajos es el efecto llamada real?

— Es el único efecto llamada que hay. ¿Por qué vienen recién llegados a Cataluña y a las Baleares, y no a Zaragoza? Porque se crean muchos puestos de trabajo que necesitan inmigrantes.

La mitad de la población de las Islas no ha nacido aquí [sino en otras comunidades autónomas o fuera de España]. ¿Cómo afecta a la economía?

— Es al contrario: es la economía lo que determina la población. La de las Islas ha sido una economía que ha crecido mucho desde los años 50 a base de incorporar personas. Durante los primeros 50 años, la economía creció mucho, tanto en población como en PIB per cápita, y fue un éxito fenomenal. En los años 50, las Islas tenían más de la mitad del PIB per cápita de Francia y, en el 2000, el 90%. Ahora bien, desde el 2000 hasta ahora, el crecimiento de la población ha continuado siendo fenomenal, pero el del PIB per cápita se ha detenido completamente. Ha perdido 120 puntos en relación con Francia, la cual no es ninguna economía extraordinariamente dinámica, sino enferma. El mismo modelo que fue muy bien a las Islas, en los últimos 25 años no está yendo nada bien. Por eso, muchos ciudadanos de Baleares se sienten insatisfechos y dicen: vivimos del turismo, pero el turismo no nos deja vivir.

¿Cómo afecta a los servicios públicos que los trabajos sean de baja calidad?

— No hablo de trabajos de baja calidad ni de turismo de baja calidad. En cambio, objetivamente podemos hablar de turismo de salarios bajos y trabajos con salarios bajos. Afectan a los servicios públicos, porque generan pocos impuestos, que son insuficientes para financiarlos. Esto es un efecto muy indirecto, pero los servicios públicos corresponden en gran parte a las comunidades, mientras que la mayor parte de los ingresos va al gobierno de España. Las comunidades sufren mucho el crecimiento de la población y, en cambio, el Estado ve los ingresos.

Lo que afecta es que venga mucha gente.

— ¿Por qué Baleares es capaz de atraer a tanta gente? Porque hay mucha gente que está dispuesta a trabajar por poco. Los que quieren trabajar por mucho son pocos y se van a Alemania. Somos economías adictas a crear puestos de trabajo de salarios bajos. Es fácil crear un negocio con sueldos bajos, y es muy difícil crear uno con sueldos altos.

¿El trabajo de temporada tiene externalidades negativas?

— Hablamos de salario o puesto de trabajo subvencionado cuando los ingresos que genera el trabajador no compensan los servicios que consume a lo largo de su vida. Esto es mucho más exagerado si el trabajo es temporal. Esto significa que hay una serie de meses al año en los que esta persona está únicamente consumiendo servicios públicos. Si los empresarios estuvieran obligados a mantener los puestos de trabajo activos todo el año, se crearían muchos menos, la inmigración sería mucho menor y la presión sobre los servicios públicos mucho menor. Todas las facilidades que les damos son problemas que estamos creando en el mercado de la vivienda y en el de los servicios públicos.

Hablabais de la vivienda. Pero los precios no suben también por la especulación y la demanda exógena de los extranjeros que quieren comprar en las Islas? Se produce una doble pinza sobre el mercado?

— Los inmigrantes que tienen dinero todavía presionan más el sector público, porque quieren metros cuadrados. La gente que veranea o que se retira y quiere vivir aquí plantea inconvenientes, porque ocupa espacio, pero también genera más impuestos y capacidad de generar a los servicios públicos. En Barcelona, una parte del problema de la vivienda son los expatriados, inmigrantes con salarios altos. Ahora bien, nosotros nos fijamos en la creación de puestos de trabajo. El grueso del problema son los salarios bajos. 

¿Por tanto, el modelo de monocultivo turístico nos lleva a un déficit del estado del bienestar?

— No es que nos lleve allí, ya nos ha llevado. El turismo, y el monocultivo turístico, no tiene por qué ser de baja productividad como lo es en Cataluña. Pongamos como ejemplo los Alpes, donde hay regiones de monocultivo turístico y altísima productividad, donde el PIB per cápita es muy alto y la población no crece tanto. Es posible reconvertirlo. Decimos que el turismo de Barcelona es mucho más eficiente que el de sol y playa de la costa catalana; y el de sol y playa balear también es mucho más productivo que el de Cataluña, porque ya se están dando pasos en este sentido. Sobre todo en Ibiza.

¿Cuáles destacaríais?

— Primero, el control de las viviendas de uso turístico, que son lo que ha creado el gran problema del siglo XXI. No es como en Barcelona, donde ya se ha anunciado que se eliminarán, pero se han dado pasos. Después, una política que restrinja el número de plazas hoteleras y cambiar muchas plazas de una estrella por plazas de tres estrellas.

¿Es posible, por tanto, mejorar el modelo?

— El turismo que debemos tener es un turismo que pague buenos sueldos, cosa que no hace. También, que pague impuestos como cualquier otra actividad económica, cosa que tampoco hace. Además, los empresarios no deben arruinarse. Si el turismo ha de pagar buenos salarios, dignos, y soportar impuestos sin que el empresario se arruine, no puede ser asequible. Si es asequible, quiere decir que una de las tres cosas falla. El turismo asequible debe irse a otro lugar.

¿Cómo se puede detener el crecimiento de un sector como el turismo si no hay alternativa?

— Detenerlo y revertirlo sí que es posible. Para detener algo, es necesario que deje de crecer.

¿Qué hacemos con los trabajadores que necesitan un puesto de trabajo?

— De entrada, que el año que viene queden los mismos y el número no crezca. Con esto ya haríamos mucho trabajo. Después, lo podemos ir reconvirtiendo poco a poco, y revertir este turismo.

¿Cuál sería, en términos económicos, una buena política de inmigración?

— Subir el salario mínimo es la mejor política migratoria que existe. Se les debe decir a los empresarios que no pueden crear tantos empleos baratos. Vendrán los mismos trabajadores, pero no tantos. La segunda medida es una combinación de IVA e impuesto turístico que haga que el turismo pague el 21% del servicio que recibe. ¿Cómo lo haría? Pues exactamente igual que cuando se compra un artículo, como por ejemplo una plancha.

¿Es mejor cambiar el modelo turístico que diversificar la economía?

— Las Islas Baleares tienen unas posibilidades turísticas tan extraordinarias que la obsesión debe ser sacarles provecho. Es como una persona que canta muy bien. ¿Debe diversificarse y aprender mecanografía? No. Yo le diría: cultive su voz. Las Islas no tienen aptitudes industriales, porque son islas. ¿Pueden tener un turismo muy productivo que permita que toda la población viva con un nivel de vida elevadísimo? Sí. Que se dediquen a eso.

¿Si continuamos como hasta ahora, vamos hacia el colapso de los servicios públicos?

— Ya estamos en el colapso. No es un futurible. Es una realidad que empieza. Los servicios públicos no se hunden de un día para otro. ¿El sector de la vivienda está en colapso? Yo diría que sí. ¿La escuela está gravemente deteriorada en las Islas? Yo diría que sí.