Giulia Valle: "Me vestía con la ropa de mi hermano para no llamar la atención"

PalmaHace más de tres décadas que es una de las contrabajistas y compositoras de referencia del jazz estatal e internacional. Ha liderado proyectos propios, ha compartido escenario con algunos de los grandes nombres del género y este sábado presenta en el Port d'Andratx (Studio Weil) Cerebro en equipo. Neurociencia para el desempeño y la motivación en Música (y otras Artes), un libro que une su experiencia artística con años de investigación sobre el cerebro, la creatividad y la motivación. En esta entrevista reflexiona sobre el jazz, la industria musical, el papel de las mujeres y la necesidad de entender la música como una herramienta de comunicación.

Hace años que lidera proyectos propios. ¿En qué momento sintió que ya no quería solo interpretar música, sino explicarla con su voz?

— Fue un proceso muy natural. Mientras me formaba como músico sentí la necesidad de expresarme también a través de la composición. Cuando tienes un propósito, estudiar deja de ser una obligación y se convierte en una herramienta. Todo lo que aprendí —armonía, composición y orquestación— tenía sentido, porque me permitía escribir mi propia música. Siempre digo, haciendo un símil futbolístico, que me gusta ser entrenadora y centrocampista a la vez.

¿Cuándo componen, qué suele llegar primero: una idea, una emoción o el sonido del contrabajo?

— Siempre una intuición. La creatividad nace de una chispa que luego vas construyendo con el conocimiento y la experiencia. Pero, en el fondo, muchas decisiones son intuitivas. También es importante mantener las antenas siempre puestas: una conversación, un ruido o un ritmo que sientes por la calle pueden acabar convertidos en música.

¿Todavía tiene sentido hablar de jazz como un género o hoy es sobre todo una manera de entender la música?

— Para mí es una manera de entender la música. El jazz integra influencias muy diversas: la música clásica, las músicas populares, la improvisación y una gran comprensión de la arquitectura musical. Es una música abierta, que absorbe lo que le resulta interesante. Por eso, reducir el jazz a un único estilo es imposible: conviven muchísimas maneras de hacer música.

El jazz continúa teniendo fama de música minoritaria. ¿Es una cuestión de público, de programación o de prejuicios?

— De las tres cosas. Pero también creo que los músicos tenemos una parte de responsabilidad. Cuando una propuesta es excesivamente intelectual puede perder la conexión con el público. La música debe llegar tanto a la cabeza como al corazón. También, la industria ha cambiado completamente. Cuando empecé, grabar un disco tenía un recorrido: había discográficas, festivales y medios especializados. Ahora, la música se consume sobre todo a través de listas de reproducción y el jazz ha quedado muy fuera de este sistema. A esto se añaden los prejuicios. Mucha gente piensa que el jazz es una música difícil, porque la ha escuchado una vez y no ha conectado. Pero el jazz no se debe entender, se debe sentir.

¿Todavía hay situaciones en las que una mujer tiene que demostrar más que un hombre dentro del mundo del jazz o esta etapa ya empieza a quedar atrás?

— Cuando yo empecé, sí. De hecho, una musicóloga que ha estudiado mi trayectoria dice que, si hubiera sido un hombre, probablemente habría tenido un recorrido diferente. Durante muchos años intenté pasar desapercibida. Incluso me vestía con la ropa de mi hermano para no llamar la atención. Quería que me juzgaran por la música, no por el hecho de ser mujer. Siempre he pensado que la música debe trascender el género. He rechazado proyectos formados exclusivamente por mujeres, porque prefiero que los músicos se elijan por el talento y no por el sexo. Ahora, la situación es diferente y aplaudo que haya más mujeres en los festivales. Pero también veo otro problema: el edadismo. Parece que solo haya espacio para la novedad y la juventud, mientras que en otros países los músicos veteranos continúan teniendo un papel muy importante. Cuando yo empezaba, en los años 90, casi no había mujeres contrabajistas y, además, yo quería liderar mis propios proyectos. No fue fácil, pero fue una gran escuela.

Han compartido escenario con muchos músicos. ¿Qué cualidades buscan en los compañeros de viaje, más allá del talento?

— He aprendido que liderar es cuidar a las personas que tienes al lado. Busco músicos con imaginación, capacidad de escuchar y adaptabilidad. Me gusta que aporten personalidad y que ayuden a construir una música que, a pesar de ser sofisticada, llegue al público. Además, me siento muy afortunada, porque en este país hay músicos extraordinarios. En Mallorca, especialmente, hay una cantera impresionante.

¿Tocar en espacios tan singulares como Studio Weil y el castillo de Bellver cambia la manera de afrontar un concierto?

— Sí. Espacios como Bellver tienen una magia especial, pero también retos acústicos importantes. Como músicos, nos adaptamos. Al final, el encanto del lugar suma mucho, aunque, técnicamente, a veces sea más fácil tocar en una sala pequeña con buena acústica.

La improvisación es el gran símbolo del jazz. ¿También es una buena filosofía de vida?

— Más que improvisar, yo hablaría de adaptarse. Improvisar con los recursos que tienes es muy útil, pero vivir sin ningún tipo de plan, al menos para mí, es imposible.

¿Si tuvierais que desmontar un único tópico sobre el jazz, cuál sería?

— Que el jazz es solo improvisación. La improvisación existe, pero detrás hay muchas horas de estudio, partituras y una estructura muy trabajada. Improvisar no significa tocar sin prepararse.

Habéis escrito el libro Cerebro en equipo. Neurociencia para el desempeño y la motivación en Música (y otras Artes). ¿Qué representa para vosotros?

— Es probablemente mi legado más importante, junto con la música. Nació después de un burnout y de seis años de investigación sobre cómo el cerebro condiciona la creatividad, la motivación y el rendimiento artístico. Me gustaría que ayudara a otros músicos a entender que muchos bloqueos creativos tienen una explicación neurobiológica y que se pueden gestionar.

¿Si tuvierais que quedaros con una sola lección de este proceso de investigación, cuál sería?

— Entender cómo funciona el cerebro cambia la manera de vivir la creatividad. Cuando sabes que la falta de motivación o los bloqueos tienen una explicación biológica, dejas de culparte y aprendes a gestionarlos. Este es el conocimiento que me gustaría compartir, tanto sobre el escenario como debajo.