¿Los nombres mueren de éxito? Cuando la moda agota Marco, Paz o Sofía

PalmaUno de los titulares que siempre se repite con la entrada en el nuevo año es la de los primeros nacimientos. Los padres afortunados, con el niño de ueno en brazos, suelen responder a la misma pregunta: ¿qué nombre? Y es que el nombre es un elemento lingüístico, una simple palabra, que parece que se nos engancha al ADN. Hay gente que considera que los nombres pueden vincularse a la personalidad de la persona: "Las Marías son tranquilas, los Juanes son movidos". Por falta de evidencias, sin embargo, nos limitaremos a hablar de los nombres desde un punto de vista (socio)lingüístico.

El Instituto Nacional de Estadística publica cada año los datos relativos a los nombres de los niños nacidos. En 2024, en las Islas Baleares, los nombres de niños más populares fueron Marco, Pablo, Leo, Hugo, Martín, Mateo, Lucas, Enzo, Thiago y Martí, y los de muñeca Sofía, Martina, Julia, Emma, ​​Laia, Aina, Paula, Olivia, Mia y Lucía. Estas dos listas de los diez nombres más frecuentes de los recién nacidos comparten dos hechos: la popularización de nombres no catalanes y la preferencia por los nombres simples y breves. Y, al mismo tiempo, muestran lo cambiante que es el universo de los nombres.

Hay nombres ganadores. Marcos se mantiene al frente del ranking desde 2004, hace más de veinte años que es el nombre preferido por los habitantes de Baleares. Con los nombres de muñeca no ocurre lo mismo. Sofía es, actualmente, el nombre preferido, pero sólo ha estado al frente de la lista en 2024, 2018 y 2016. En cambio, el nombre Paula, que ahora mismo ocupa la séptima posición del ranking, fue el nombre preferido de 2007 a 2012, excepto en 2012. de éxito?

Cabe pensar que los nombres más frecuentes se acaban gastando. Si todo el mundo nombre Marc no es original poner Marc a tu hijo, por mucho que esté de moda. Si se observan las evoluciones por año de la popularidad de los nombres podemos ver que, a grandes rasgos, las caídas suelen ser abruptas. Es difícil que un nombre pase de ser el tercero más usual en el cuarto. Habitualmente, lo que suele ocurrir es que los nombres caen a posiciones bastante más bajas, como si, simplemente, la gente se hubiera cansado del nombre.

Dime qué nombres y te diré cuántos años tienes, más o menos. Si algo muestran las estadísticas de los nombres es su distribución a lo largo de los años. Concretamente, los datos del INE van desde antes de 1930 hasta ahora. Con este abanico de años, los nombres de los niños nacidos en cada década ha cambiado mucho. El cambio se debe, seguramente, a varios factores, principalmente a la pérdida de la onomástica familiar (los hijos ya no llevan los nombres de los padrinos) y al cambio demográfico. Hasta la década de los ochenta se observa una fuerte estabilidad en los nombres más habituales. Para los niños solían ser Antonio, Juan, Miguel, Carlos, Francisco, Jaime, José, Pedro, Gabriel, Rafael, Sebastián, Guillermo, Vicente, Bartolomé, Luis, Ramón, Salvador, Lorenzo, Andrés o Mateo; para las muñecas, María, Catalina, Margalida, Antonia, Francisca, Juana, Magdalena, Isabel, Aina, Bárbara, Esperanza, Rosa, Ángela, combinables casi todos con María. En cambio, a partir de los años 90 crecen como setas los nombres Daniel, Marc, David, Iván, Sergi, Alejandro –o Alejandro–, Adriano, Pablo u Hugo para los niños, y Martina, Paula, Julia, Carla, Sofía, Emma, ​​Laia, Marta, Sara, Alba, Núria, Sofía o Clá.

¿Nos gustan más los nombres cortos? Con la evolución de los nombres se observa también que cada vez es más difícil encontrar a un niño con un nombre compuesto. Los nombres como Francisca María, Juana Aina, Juana María, María Catalina, Francisco Javier, Juan Ramón o Juan Antonio parecen haber perdido ante los nombres como Marco, Pablo, Laia, Emma o Aina. De nombres formados por dos nombres y polisilábicos a nombres con un solo nombre y, a ser posible, de no más de tres sílabas. La tendencia parece simplificar y proporcionar nombres breves. Sea como fuere, esta tendencia puede responder a la habitual simplificación que nos gusta hacer de los nombres. Mucha gente es dicha por nombres que no son exactamente los suyos. Nos encanta acortar los nombres: Tomeu por Bartomeu, Xisco por Francesc, Lida por Margalida, Bel por Isabel, etc. Buscamos la simplificación cuando el nombre es largo. Este proceso es habitual y consiste en un truncamiento de la palabra: cortarlo para acortarlo. Lo hacemos principalmente con los nombres de personas, pero también con algunos sustantivos como tele, micro, poli, etc. Todo son formas de evitarnos el esfuerzo de pronunciar un nombre tan largo.

Dificultad para estudiarlos

La principal dificultad con la que chocamos cuando analizamos datos como los del INE es la lengua de los nombres. El registro contiene, demasiadas veces, los nombres en castellano. Por eso, topamos con Pedros, Jaimes, Anas y Juanas que perfecta y habitualmente son Peres, Jaumes, Aines y Joanes, pero que han sido inscritos en castellano. Antiguamente, antes de la democracia, este hecho tenía un motivo concreto: la prohibición de registrar los nombres en catalán de los niños nacidos. Todos los nombres debían trocarse al castellano. Actualmente, somos herederos de este hecho y nos encontramos con gente que nombre Llorenç y es Lorenzo en el DNI o una María que siempre firma con el acento María porque así figura en el registro. Por suerte, el cambio es sencillo y desde la UIB se trabaja para concienciar de la importancia de normalizar el nombre. Porque, sin embargo, si en nuestra casa somos Paus y Peres, ¿no es un doy tener que ser Pablos y Pedros cuando salimos?