Menorca y el arte global: así se consolida la rumbo cultural de la isla

CiudadelaEl centro de arte Hauser & Wirth, estrenado hace cinco años en Menorca con una exposición de Mark Bradford, abre ahora la sexta temporada en la isla del Rey del puerto de Maó. Lo hace de la mano de Rashid Johnson, un artista multidisciplinar nacido en Chicago que aterriza en Menorca con Directionless, una gran muestra colectiva que ha querido compartir con Charles Gaines, Firelei Báez y Cristina Iglesias para que traigan la obra de artistas externos a la galería. Hasta 28 creadores de diez países diferentes están representados. Todos juntos dan forma a la mayor exposición que hasta ahora se ha montado en este emblemático lugar, ya que ocupa tanto las galerías como el espacio exterior del islote.

La muestra nos desvela las diferentes visiones que los creadores de todo el mundo tienen sobre el contexto de profunda desorientación que vivimos en la actualidad y nos propone aprovechar esta incertidumbre de manera productiva. “No es un mapa, sino un conjunto de estrategias para seguir avanzando cuando el terreno donde nos movemos nos es desconocido”, resume Johnson.

Llegamos con el barco que sale del muelle de Levante del puerto de Mahón, con unos sesenta periodistas italianos, franceses, americanos, japoneses y británicos a bordo. Todos ellos invitados por la galería para difundir las novedades de la temporada y el atractivo de este espacio de arte y calma en medio del Mediterráneo.

El mismo Rashid Jahnson, presente en la inauguración, nos da la bienvenida y propone juntarnos e intercambiar sensibilidades en la admiración del arte para que las obras vayan creando redes dentro de nosotros. “El arte no se lee, solo se leen los libros. El arte entra en conflicto contigo”, dice. Después, la coordinadora de la exposición, Alexis Lowry, se encarga de explicar al detalle las conexiones de todas las obras que se exhiben.

Todas, con un mismo vínculo: la arqueología, el paso del tiempo, la identidad, el colonialismo, el legado y, en este sentido, el interés por las rocas y los sustratos, por el material expuesto en una isla con tanta historia. Es un gran cuestionamiento sobre el arte, con el color y la luz como elementos estructurales de la obra y siempre con la mirada puesta en cómo nos orientamos con el espacio y el tiempo.

De esto va, precisamente, Directionless. De ver cómo, en un momento en que la credibilidad política se ha debilitado y la angustia ecológica se intensifica, ya no disponemos de puntos de referencia estables. Y es esta pérdida temporal del rumbo el verdadero motor de esta magna exposición, donde se dan respuestas contemporáneas y artísticas, desde la abstracción, la figuración y el collage, a este desencanto.

Charles Gaines aporta de diferente manera. Desde las fotos de criminales de los años 90 que salen fotografiados en la escena del crimen y con el cielo nocturno que había entonces hasta las 7.500 pequeñas baldosas hechas a mano que llenan la pared del fondo de la primera sala, todo representando la salida del sol. Es su manera de plasmar cómo las personas contribuimos individualmente a la identidad colectiva.

En las salas posteriores encontramos la huella de la historia transformada en arte, con referencias al muro de Berlín, una mujer zarandeada en las manifestaciones por la independencia en Barcelona y 50 pequeñas fotos reales de gente negra oprimida en el sur de los Estados Unidos en los años 40, entre otras. Por no mencionar el mapa mental sobre la raza, la identidad sexual, la homofobia y el racismo que Lyle Ashton Harris ha convertido en un cromático collage de letras, ideas y obsesiones personales. Y los dibujos conceptuales de Baselitz y la propuesta de gran formato Concatenations, de Michael Joo, que exhibe grandes pilares suspendidos en el techo con las palanganas que utilizaban en los hospitales los enfermos de sida durante la época más dura de la epidemia en los años 80.

Itinerario de esculturas para guiar al visitante

Afuera, el jardín y alrededores de la galería están también llenos de esculturas. Casi desde la misma llegada, donde nos reciben las inscripciones en árabe que han inspirado Rayyane Tabet para hacer una elegía a Menorca en recuerdo de Abu Umar, que fue el último rais del Taifa de la isla antes de la reconquista cristiana de 1287.

Las esculturas las ha seleccionado la artista española Cristina Iglesias y se extienden también por las fachadas y caminos, formando parte del recorrido que sigue el visitante y que conectan con la arquitectura y el entorno, un paraje protegido en medio del segundo puerto natural más grande de Europa.

Iglesias liga el conjunto formado por las esculturas de Ali Cherri, Mona Hatoum y Rayyane Tabet al mar que rodea la isla del Rey, que “es también un espacio de suspensión y de incertidumbre”. Como Menorca misma que, “con su localización al oeste del Mediterráneo, ofrece un escenario privilegiado para repensar cómo el mar debería servir para unir personas y culturas y no como frontera”. La isla del Rey se llena así de obras y artistas que hablan entre ellas y dejan entrever su diferente sensibilidad.

Un laboratorio educativo entre universidades

La propuesta artística se complementa con un proyecto educativo que, en colaboración con las universidades de las Baleares y Barcelona, ofrece un espacio interactivo donde generar ideas nuevas y métodos de trabajo. En los próximos meses, hasta el 25 de octubre, también se llevarán a cabo actuaciones en directo, festivales, talleres, conferencias y sesiones de dibujo para todas las edades.

La menorquina Tònia Coll, doctora en Bellas Artes por la Universidad de Barcelona, destaca la experiencia positiva que ha supuesto la colaboración con Hauser & Wirth. Los alumnos de su máster se han interrelacionado con la Universitat de les Illes Balears para «convertirse en mediadores y poder explicar así el arte a todo el público».

El laboratorio educativo que han montado y que se puede ver al final de la visita a la exposición, «enlaza el carácter internacional de los artistas con la peculiaridad misma de Menorca para hacer llegar el arte desde abajo».

Coll dice que ha seguido las directrices del propio Rashid Johnson, «que invita no a leer la obra ni a acercarnos a ella desde la razón, sino a interaccionar con ella. Es una exposición internacional que perfectamente podríamos ver en los grandes museos del mundo y debemos enorgullecernos de poder mostrarla en Menorca».