El Mediterráneo se calienta dos grados por el cambio climático

PalmaEl cambio climático ha provocado un calentamiento de unos 2 °C en el Mediterráneo, de 1,4 °C en la región centrada en el golfo de Vizcaya y la península Ibérica y de 1,3 °C en la región celta, según un nuevo estudio publicado este miércoles por World Weather Attribution (WWA). La investigación, elaborada por científicos de Suiza, Suecia, los Estados Unidos (EE.UU.), Irlanda y el Reino Unido, se basa en los análisis de cuatro regiones costeras, desde las zonas celtas hasta el Mediterráneo. Los autores observaron todas tendencias al alza que superaban la tasa media de calentamiento global.

Expansión "masiva" de las olas de calor marinas

De hecho, se han dado cuenta de que esta tasa duplica la mundial en el caso del Mediterráneo. Combinando estas observaciones con simulaciones de modelos climáticos, han conseguido atribuir la mayor parte de estas tendencias de calentamiento al cambio climático. En el estudio, recogido por Europa Press, los expertos también inciden en que el calentamiento global ha provocado la expansión "masiva" de las olas de calor marinas. Según han detallado, el 90% de la región del golfo de Vizcaya y la costa ibérica, así como el 80% del Mediterráneo occidental, en 2026 se ven afectadas por estas olas, mientras que en un clima sin cambio climático la cifra esperada sería alrededor del 40%.

"En el Mediterráneo oriental, el 70% actual se reduciría al 9%. En la región celta, la proporción bajaría del 80% al 30%", ha señalado la organización. Además, WWA ha recalcado que el calor oceánico extremo puede provocar la muerte masiva de especies formadoras de hábitat –como corales, esponjas y macroalgas–, lo que genera repercusiones que se propagan en cascada por todo el ecosistema. Asimismo, también puede alterar el suministro de alimento de los superdepredadores, incluidas las aves marinas y los mamíferos marinos, lo que conduce a un drástico descenso de las poblaciones.

Con vistas al futuro, los investigadores han advertido que el calentamiento previsto superará los límites de adaptación de muchas especies marinas. Según el parecer de los científicos, este calentamiento acelerado "puede provocar el colapso de importantes pesquerías, incluidas las de bacalao, eglefino, caballa, vieira y langosta".

Además, WWA ha avisado que las olas de calor marinas exacerban directamente el estrés térmico en tierra al elevar las temperaturas nocturnas y la humedad atmosférica en las localidades costeras, mientras que las aguas cálidas alimentan una humedad atmosférica extrema capaz de desencadenar tormentas destructivas más adelante.

La profesora Friederike Otto, catedrática de Ciencias del Clima en el Centro de Política Ambiental del Imperial College de Londres, ha subrayado que los mares se están calentando a un ritmo que supera las medias del calentamiento global, lo que comporta consecuencias directas tanto para la vida terrestre como para la marina. Desde su punto de vista, los seres humanos están empujando muchos ecosistemas oceánicos hacia la extinción al retrasar la transición para abandonar los combustibles fósiles.

"No podemos limitarnos a intentar adaptarnos para salir de esta situación. Los ecosistemas son importantes por sí mismos, pero muchas personas e industrias también dependen de que el mar no se caliente tan rápidamente como lo hace. En nuestros océanos y mares pueden existir límites infranqueables para la adaptación. Cuanto más tardemos en abandonar los combustibles fósiles, mayor será el precio a pagar. Un precio que no pagarán los ricos", ha advertido.