Las Baleares autorizan 2.865 pozos nuevos en tres años y medio a pesar de la situación extrema de los acuíferos
Mallorca concentra cerca del 87% de las nuevas captaciones, que Recursos Hídricos está obligado a permitir cuando cumplen los requisitos del Plan Hidrológico
PalmaEntre 2023 y agosto de 2026, la Dirección General de Recursos Hídricos ha autorizado 2.865 pozos con consumo de agua asociado, según los datos facilitados por el Gobierno. No se trata de simples "solicitudes presentadas o expedientes en tramitación, sino de captaciones que han obtenido la autorización administrativa" para poder extraer agua, según explican fuentes del Ejecutivo. El recuento no incluye los pozos destinados a geotermia. De esta manera, los acuíferos de Baleares continúan incorporando nuevos puntos de extracción en un momento en que la presión sobre las reservas subterráneas es una de las principales preocupaciones de la gestión del agua en las Islas.
Mallorca concentra la mayor parte de las nuevas captaciones. En estos tres años y ocho meses se han autorizado 2.485 pozos, casi el 87% del total. En Ibiza se han concedido 335; en Menorca, 43, y en Formentera, solo dos. Por años, destaca 2023, cuando Recursos Hídricos autorizó 1.256 captaciones: 1.105 en Mallorca, 135 en Ibiza, 14 en Menorca y 2 en Formentera. En 2024 la cifra bajó hasta 526 pozos, mientras que en 2025 volvió a subir hasta los 601. Entre enero y agosto de 2026 ya se han autorizado 482: 399 en Mallorca, 72 en Ibiza y 11 en Menorca.
La cifra puede chocar si se compara con el estado de las reservas subterráneas de las Islas, pero no implica que la Dirección General de Recursos Hídricos esté concediendo permisos al margen de la planificación hidrológica. La Administración está obligada a autorizar las captaciones que cumplen los requisitos de la normativa. El director general de Recursos Hídricos, Joan Calafat, lo explicaba a El ARA Balears en 2024, cuando en solo doce meses se autorizaron unas 1.200 perforaciones nuevas: "No tengo otra alternativa que firmar las autorizaciones que cumplen los requisitos", dijo. Calafat admitía, al mismo tiempo, que la situación de los acuíferos no era la deseable y planteaba la necesidad de reformar la normativa para proteger mejor el recurso. En este sentido, solo una modificación del Plan Hidrológico que aprobó el Pacto permitiría reducir la presión sobre los acuíferos, que continúan acumulando peticiones de extracción a pesar de la sobreexplotación de una parte importante de las masas de agua dulce.
Más de 50.000 pozos
Las nuevas autorizaciones se añaden a una red enorme de captaciones. Baleares superaban los 50.000 pozos legales en 2024, según los datos de Recursos Hídricos publicados por este diario. Entonces, el agua subterránea aportaba aproximadamente el 72% de toda el agua consumida en las Islas. Es un recurso esencial para el funcionamiento del Archipiélago y, al mismo tiempo, un recurso que en muchos lugares se extrae por encima del nivel que permitiría garantizar su recuperación. El Govern ha planificado desaladoras nuevas para intentar reducir la presión, si bien expertos como Juan Calvo, (Alianza por el Agua) han explicado que se debe controlar la presión humana y que usar la desalinización como coartada para crecer urbanísticamente no es lo más deseable.
Según los datos oficiales analizados por ARA Balears, las principales masas de agua subterránea de las Islas superaban el 80% de explotación en junio de 2025, justamente el porcentaje que la planificación hidrológica establece como referencia para preservar el recurso. En más de la mitad de los acuíferos analizados la extracción superaba incluso el 100% de la capacidad de explotación: se extraía más agua de la que el sistema podía asumir de manera sostenible.
Había casos significativos, que actualmente se mantienen en una situación similar: El Port d'Andratx llegaba al 128% de explotación; Ciutadella y Maó se situaban en el 105% y el 106%, respectivamente, y en Ibiza masas como Porroig y Cala Tarida superaban el 115%. La consecuencia de una extracción continuada por encima de la capacidad de recuperación no es solo la disminución de las reservas. En los acuíferos costeros, la bajada del nivel del agua dulce facilita la entrada de agua marina y la salinización progresiva del recurso.
Las masas rojas
Por eso no todos los acuíferos tienen el mismo régimen de autorización. La normativa diferencia las masas que se encuentran en buen estado de las que presentan problemas (cuantitativos o cualitativos), conocidas habitualmente como masas rojas. En estas últimas, la posibilidad de autorizar nuevas captaciones está mucho más restringida.
Cuando el agua es de mala calidad o la masa está en mal estado, no se puede conceder con carácter general una nueva captación para cualquier uso particular. Una de las excepciones más relevantes es la actividad agraria profesional, que tiene un tratamiento específico dentro de la planificación hidrológica. Algunas autorizaciones han sido más que cuestionadas por diferentes entidades, ya que se considera que hay proyectos urbanísticos en suelo rústico disfrazados de agricultores profesionales para conseguir el acceso al agua.
La situación ha generado tensiones especialmente en Menorca, donde la disponibilidad de agua subterránea se ha convertido en uno de los grandes condicionantes del crecimiento residencial y de determinadas actividades económicas. Las informaciones publicadas recientemente por el ARA Balears han puesto sobre la mesa las dificultades para compatibilizar la protección de los acuíferos con las demandas de nuevos aprovechamientos y la importancia que puede llegar a tener acreditar un uso agrario cuando se trata de obtener agua en una masa sometida a restricciones.
El Plan Hidrológico rebajó al 80% la asignación de los recursos disponibles precisamente con el objetivo de que la explotación no comprometiera la recuperación de las masas subterráneas, pero mientras provenga mediante una actividad agraria profesional, Recursos Hídricos debe autorizarla. Ahora mismo la Dirección General de Recursos Hídricos ha puesto a disposición de los ciudadanos toda la documentación previa del nuevo Plan Hidrológico, una "ocasión" para proteger los acuíferos y cambiar criterios, han afirmado diferentes voces, como el especialista y profesor de la UIB Cels García.