"Esto es un aeropuerto, no un centro comercial"

CiudadelaNo construir una nueva torre de control tiene consecuencias graves sobre la operatividad del aeropuerto de Menorca. El día 21 de julio, por ejemplo, falló el radar que la hace funcionar y se produjeron retrasos en los vuelos solo imputables a las deficiencias de la instalación, la más antigua de España.

Lo han denunciado este jueves los 17 controladores aéreos que trabajan allí. “Si un atardecer de verano, a las 20 h, el radar vuelve a fallar, ¿qué hacemos con los pasajeros y turistas?”, ha preguntado la delegada sindical de los controladores, asociados a USCA, Cristina Llobet. “¿Y si los menorquines con visita médica concertada no pueden partir y pierden su cita?”, añade.

Llobet dice que “el problema no es solo que la torre sea antigua –la construcción se hizo en 1969–, sino que condiciona también la modernización de los equipos y provoca limitaciones de visibilidad, ya que desde arriba no podemos ver todos los aviones en pista”. Las características de la torre –avisa– “impiden sustituir y actualizar equipos. No hay ninguna torre de control que tenga el tráfico aéreo de Menorca que disponga de unos sistemas tan antiguos, hasta el punto de que las casas que los fabricaban ya no existen y no se pueden reponer”. Esto obliga a los técnicos de la torre de control a “canibalizar” los equipos usando las piezas antiguas que les envían las otras torres del Estado que sí se han modernizado.

En el último año se han reproducido los incidentes y averías. Desde un fallo en el sistema de climatización a la inundación de septiembre a causa de las lluvias, que obligaron a poner cubos por encima de los equipos para contener las goteras, el desprendimiento de placas del techo y la caída de una limpiadora de una escalera que ya no cumple la normativa.

Ni USCA ni el otro sindicato que ha salido a reivindicarlo, Comisiones Obreras, entienden que se haya excluido la construcción de la torre de las previsiones de Aena para los próximos 5 años, hasta 2031. Más aún cuando la sustitución de la torre actual ya figuraba en una primera propuesta de 2003 y en 2010 se llegó a licitar la obra. Pero la posterior iniciativa, finalmente abandonada, de poner en marcha una torre virtual de control remoto en Menorca, como experiencia piloto en toda España, ha vuelto a retrasar el proyecto.

“La sorpresa ha sido que, una vez descartada la torre virtual, no se haya retomado la propuesta de una nueva torre física”, admite Llobet. La perplejidad ha sido aún mayor al ver que, aun así, Aena invertirá 170 millones de euros en ampliar las puertas y zonas de embarque y en hacer crecer la superficie comercial. “Pero esto es un aeropuerto, no un centro comercial”, recrimina la controladora, que denuncia que se quiera aumentar el tráfico aéreo hasta los 4 millones y medio de pasajeros y los 40.500 movimientos con las mismas deficiencias estructurales y de operatividad que hay ahora.

El delegado sindical de CCOO en Aena, Ramon Carreras, cree que la única solución es que “todas las instituciones, los partidos y las patronales de Menorca dejen de utilizar la torre de control como un arma política, aparquen sus partidismos, vayan de la mano y se planten en Madrid para convencer al Ministerio de Transportes y hacer que obligue a Aena a rectificar”. Carreras recuerda que el 51% del ente gestor de los aeropuertos españoles aún está en manos públicas y que “existe un clamor social en Menorca para que se nos haga caso”. El aeropuerto, ha destacado, “es una de las tres infraestructuras básicas para la isla”, junto con el hospital y el sistema energético, y se debe tener en cuenta.

El “paso más” que el sindicalista reclama ha vivido un primer episodio este mediodía en la sede del Consell de Menorca, donde se ha arrancado el compromiso del presidente Adolfo Vilafranca de “ponerse al frente y liderar” la reivindicación. “Las inversiones de Aena deben responder a las necesidades reales de Menorca. No debe enfocar tanto las cosas desde la vertiente económica”, ha dicho Vilafranca, que ha recordado que desde febrero de 2023 se han producido hasta tres acuerdos de pleno instando a Aena a construir la nueva torre. También lo han hecho el Parlamento balear y el Congreso de los Diputados, la última vez esta misma semana, con los cargos del PSOE y Sumar, coaligados en el gobierno de España, que se han añadido sin dudas a la reclamación.

Esta misma semana el presidente del Consell se ha dirigido por carta al presidente de Aena, Maurici Lucena, con el fin de expresar el malestar de la institución por no haber podido participar en la definición de las actuaciones previstas en el aeropuerto. Por este motivo, ha solicitado formalmente a Aena que establezca un proceso de interlocución con el Consell antes de desarrollar las actuaciones que puedan suponer un incremento de la capacidad operativa. “Las decisiones sobre una infraestructura estratégica no se pueden tomar de espaldas a la isla”, concluye.