La consejera de Salud, Manuela García, ha explicado este miércoles en el Parlamento, en respuesta a la diputada del PSIB, Patrícia Gómez, un incidente relacionado con una alergia alimentaria en un comedor escolar de Can Arabí en el barrio del Terreno, en Palma. Fue en 2025, cuando una monitora confundió un yogur sin lactosa con un producto apto para niños alérgicos a la proteína de la leche de vaca y se lo dio a un alumno con esta alergia, que sufrió una anafilaxia, es decir, una reacción alérgica severa. Según ha relatado García, el menú del niño estaba preparado y envasado de manera individual, pero no incluía el postre. Aquel día habían llegado cuatro menús sin lactosa destinados a otros cuatro menús especiales y la monitora pensó que uno de los yogures que los acompañaban era apto para este alumno. La consejera ha atribuido el suceso a "un error humano".

La cocina central de Can Arabí, situada en Binissalem, continuará cerrada, como mínimo, hasta junio de 2027. Así lo ha anunciado este miércoles la consejera de Salud, Manuela García, durante su comparecencia en la Comisión de Salud del Parlamento, en la que ha justificado la prolongación de la suspensión cautelar de la actividad por las reiteradas deficiencias detectadas en las instalaciones. Según ha explicado, la empresa acumula diez quejas desde 2021 y ocho expedientes sancionadores.

La caída de Can Arabí ha revuelto el mapa de los comedores escolares de las Baleares. La empresa que el curso pasado gestionaba 44 y lideraba el ranking de centros ha desaparecido del nuevo listado de la Conselleria de Educación y su negocio se ha repartido entre diversas empresas. Pero el cambio no ha significado una atomización del servicio. Al contrario: una parte importante de los comedores que han quedado libres ha ido a parar a operadores que ya gestionaban decenas de centros, reforzando el peso de los grandes operadores.

Can Arabí intentó volver a los comedores escolares públicos de las Baleares este curso, solo tres meses después de que Salud clausurara cautelarmente su cocina central por diversos incumplimientos sanitarios. Según ha podido saber el ARA Balears, la empresa se presentó a los nuevos procedimientos de contratación bajo otra denominación y con una declaración responsable en la que aseguraba que cumplía las condiciones exigidas por la Consejería de Educación para gestionar los comedores. Una llamada anónima alertó al departamento de que detrás de esta nueva candidatura estaba Can Arabí. Educación comprobó la vinculación y la dejó fuera del procedimiento.

Can Arabí no gestionará ningún comedor escolar público este curso. La empresa, que hasta el año pasado daba servicio a 44 centros, ha quedado fuera de los nuevos contratos que la Consejería de Educación está adjudicando estos días. El desenlace llega después de que la Consejería de Salud suspendiera cautelarmente la actividad de la cocina central de Can Arabí el junio pasado por diversos incumplimientos en materia de seguridad alimentaria. Educación confirma que la suspensión de Salud ha sido determinante para apartar a la empresa de los nuevos contratos. “Salud suspendió como operador a Can Arabí en su momento. Esto permitió que Educación haya restringido todos los contratos”, explican fuentes del departamento. Según Educación, estos días se están adjudicando los nuevos servicios a otras empresas y “ninguna de ellas es Can Arabí”.

El sistema educativo balear concentra a los comedores escolares en un número reducido de empresas, una realidad que evidencia la desigualdad en la gestión del servicio y que dificulta la supervivencia de proyectos familiares y cocinas propias. Según datos recientes de la Conselleria de Educación, 212 centros educativos públicos disponen de servicio de comedor, que depende principalmente de gestores externos. Tres empresas —Restaurante Can Arabí, Catering S'Olivera y Comensales Comedores Escolares— gestionan 107 centros, más de la mitad del total. Otras empresas como Julio Tundidor Molina, Diver Migjorn o Menudixm también gestionan varios comedores, mientras que las pequeñas empresas tienen una presencia muy minoritaria ya la baja, en un momento en el que los precios de los productos y materias primas del sector alimentario y los costes generales aumentan y competir con las grandes por las pujas es, según denuncian, muy complicado.