Tomeu Català, hijo predilecto de Vilafranca: “He estado en los cinco continentes, pero nunca he olvidado mis raíces”
El fundador de Proyecto Hombre Baleares comparte el reconocimiento con las personas que lo han acompañado durante más de 40 años: “Este título no es solo mío”
Vilafranca"He estado en los cinco continentes, pero nunca he olvidado mis raíces”. Tomeu Català Barceló (Vilafranca de Bonany, 1941) recibió el sábado la máxima distinción que otorga su pueblo. El fundador de Projecte Home Balears fue nombrado hijo predilecto en un acto multitudinario en la plaza Mayor, donde reivindicó las raíces, el compromiso personal y la importancia de hacer camino acompañado. “El hecho de tener y vivir las propias raíces te da fuerza para continuar trabajando y te ayuda a encontrar sentido a aquello que haces desde lo más profundo de ti mismo”, afirmó Català. Ante sus vecinos, añadió un llamamiento: “Si tenéis buenas raíces, no tengáis miedo. Sed quienes sois”.
El pleno del Ayuntamiento de Vilafranca le concedió la distinción por “su meritoria e incansable labor social, humanitaria y de apoyo continuado a los colectivos más vulnerables”, así como por “su profunda vinculación y estima” al municipio. Català fundó Projecte Home Balears en el año 1987, una iniciativa que ha acompañado durante décadas a personas con problemas de adicciones y a sus familias.
El nuevo hijo predilecto quiso compartir el reconocimiento con todas las personas que han participado en esta tarea. “Las cosas se hacen si uno está, si participa, si se compromete y lo hace. Sí, tú lo tienes que hacer, pero no lo haces solo”, señaló. “Agradezco mucho el título que me dais hoy, pero sé muy bien que este título no es solo mío, sino de muchos otros que me han ido haciendo cada día durante más de 40 años en Projecte Home y durante toda la vida en el camino de hacer Iglesia”, continuó.
“Uno de los nuestros”
El acto institucional estuvo marcado por el vínculo de Català con Vilafranca. El técnico municipal de Cultura y presentador del homenaje, Jordi Rosselló, resumió este sentimiento con tres palabras: “Uno de los nuestros”. También defendió que, “si alguien debía ser hijo predilecto, que lo será en vida y es una gran suerte, es Bartomeu Català Barceló”.
El alcalde, Montserrat Rosselló, optó por una intervención breve y directa. “Te mereces esto y más, porque cada día salvas una vida y una familia, o dos vidas y dos familias. Eres lo más grande que hay”, le dijo. La concejala de Educación y Fiestas, Marta Oliver, destacó una trayectoria que ha contribuido “de manera extraordinaria al bienestar de la sociedad” y la defensa de una idea que ha marcado la labor de Català: detrás de cada problema hay una persona, una familia y una posibilidad de cambio.
Oliver señaló que el fundador de Proyecto Hombre representa “valores que Vilafranca quiere conservar”, como la generosidad, la solidaridad y el respeto por la dignidad de las personas. “Los pueblos no son solo calles, sino la gente que ha crecido en ellos y que, con sus acciones, ha contribuido a mejorar la sociedad”, afirmó.
La concejala de la Assemblea per Vilafranca Marina Nicolau recordó, por su parte, que gracias a Proyecto Hombre muchas familias han encontrado “una oportunidad, una mano tendida y, sobre todo, una razón para volver a empezar”. Nicolau invitó a los vecinos a hacer suyos los valores del homenajeado: “Una sociedad solo es realmente justa cuando es capaz de mirar por quienes más lo necesitan”.
De su casa a la plaza Mayor
El homenaje había comenzado unas horas antes ante la casa de Tomeu Català, en la calle de Palma. Allí se pudo visitar la exposición fotográfica y bibliográfica Tomeu Català, de Vilafranca al mundo, un recorrido por su trayectoria personal y social.
Tras la actuación del flautista Enrique Sánchez, miembro de la Orquesta Sinfónica de las Islas Baleares, Aires Vilafranquins y la Escuela de Baile de Galilea ofrecieron el baile de bienvenida. La comitiva se dirigió posteriormente hacia la plaza Mayor, acompañada por la colla de xeremiers, y se detuvo ante las escaleras de la iglesia mientras sonaban las campanas.
La coral Vila Canta abrió el acto institucional, durante el cual se proyectaron fragmentos de entrevistas a Català y un audiovisual sobre su trayectoria. El homenaje también incluyó una actuación de Pep Suasi.
Entre los asistentes había trabajadores, extrabajadores, voluntarios y colaboradores de Proyecto Hombre, además de representantes de entidades vinculadas a su actividad. También acudieron la presidenta del Congreso, Francina Armengol; el presidente del Consell de Mallorca, Llorenç Galmés; las consejeras Antònia Estarellas y Manuela García, y los exalcaldes de Vilafranca Bernat Garí, Joan Bauzà, Toni Nicolau y Jaume Sansó.
El acto culminó con el descubrimiento del retrato oficial y la entrega de la placa conmemorativa a un Tomeu Català visiblemente emocionado. El fundador de Proyecto Hombre ya ocupa un lugar de honor en Vilafranca, aunque él insistió en que el reconocimiento pertenece también a todas las personas que le han acompañado en el camino.