Sant Joan comprará el teatro de es Centro, cerrado desde el incendio que lo devoró en 1978

San JuanEl Ayuntamiento de Sant Joan y el Obispado de Mallorca han llegado a un acuerdo histórico: la compra por parte de la administración municipal de la antigua sala de cine y teatro del edificio del Centro Católico, conocido popularmente como Es Centro. El espacio permanece en desuso y cerrado desde que un incendio lo destruyó en 1978.

La operación llega después de diferentes intentos en los últimos años por parte de equipos de gobierno municipales para adquirir el edificio o, como mínimo, conseguir su cesión temporal. Ninguna de las negociaciones fructificó.

El alcalde de San Juan, Richard Thompson, ha confirmado a Tot Pla que las negociaciones y contactos iniciados a finales de 2023 han llegado a buen puerto: "El Obispado ya ha autorizado la venta después de que el actual párroco de la parroquia de San Juan, el padre Francesc Xavier Riutort, presentara una solicitud.

Finalmente, el principio de acuerdo es por cerca de 390.000 € por la compra de 618 metros cuadrados que ocupa lo que era el teatro de todo lo que es el edificio de Es Centro. De hecho, está abierto el bar y en la primera planta una zona que se emplea como rectoría y un espacio para otras actividades. También existe una zona que utiliza el Ayuntamiento y el mismo bar como zona de almacén. Todos estos espacios continuarán siendo propiedad del Obispado.

El edificio dispone de una gran fachada en la calle de Palma y la futura reforma mejorará la estética de esta zona central del municipio. La compra del antiguo teatro supone también un reto económico, dado que deberá pedirse financiación externa tanto por la compra inicial como por la remodelación y reforma posterior.

En este sentido, Thompson explica que "el paso más importante, que es el acuerdo de compraventa, ya se ha hecho y según nuestros técnicos, la financiación no debería representar un obstáculo". Apunta que el Ayuntamiento prevé acogerse a varias líneas de subvención procedentes de fondos europeos, del Govern balear o del Consell de Mallorca.

La idea del Ayuntamiento con este edificio es impulsar un proyecto cultural de largo recorrido y con un impacto potencial sobre la vida social del municipio, lo que, en principio, facilita el acceso a ayudas específicas para la rehabilitación de equipamientos públicos.

"Recuperar el espacio por el pueblo siempre ha sido una prioridad para nuestro equipo desde el momento en que decidimos dar un paso adelante y presentarnos", valora Thompson.

De fert, a finales del 2023, empezaron las negociaciones, que encabezaron una comisión expresamente integrada por el propio Thompson, y voluntarios como Guillem Balaguer, Arnau Moratinos y Catalina Gayà Morlà. Cuando el acuerdo estuvo encaminado, lo terminó de perfilar Cristina Domínguez, asesora jurídica del Ayuntamiento de Sant Joan. "Gracias al trabajo de todos hemos podido llegar a este acuerdo, que es una reivindicación que tenía el pueblo hace muchos años y es una muestra más del Sant Joan que estamos construyendo: un pueblo en el que se pueda vivir y del que todo el mundo esté orgulloso", apunta el alcalde.

La voluntad del consistorio es que la reforma no sólo recupere el edificio, sino que aporte una mirada contemporánea y funcional a un espacio con un fuerte arraigo histórico. La redacción del proyecto deberá contemplar, entre otros aspectos, la recuperación del escenario, la creación de una sala polivalente y la mejora de la accesibilidad, dado que el edificio original no estaba pensado para los usos y requisitos actuales.

El objetivo del gobierno municipal es que este antiguo teatro se convierta en un espacio de encuentro y actividad cultural, abierto tanto a la ciudadanía de Sant Joan. El futuro equipamiento podrá acoger representaciones teatrales, conciertos, proyecciones y actos públicos, pero también funcionará como una sala de actividades y conferencias que permita dinamizar la vida social del pueblo.

Según palabras de Thompson, "se trata de recuperar un espacio emblemático, sacar provecho y dinamizarlo para que, finalmente, contribuya a dar más vida y actividad al municipio".

Con este acuerdo, San Juan da un paso significativo hacia la recuperación de su patrimonio arquitectónico y cultural. El antiguo teatro del Centro Católico, un edificio estrechamente vinculado al pasado del pueblo, podría volver a abrir sus puertas después de casi medio siglo en silencio.

En los inicios de la primera década del 2000, siendo alcalde de San Juan Gabriel Mora, el Ayuntamiento puso en marcha una importante inversión para la recuperación y acondicionamiento urgente del edificio. Consistió en el refuerzo de todo el edificio con estructura de hierro y se iniciaron obras para recuperar el espacio, pero no se concluyeron.

El incendio de 1978

El Centro Católico de Sant Joan fue construido en 1922* impulsado por el rector Francesc Mas Galmés con la intención de dotar al pueblo de un espacio social, cultural y formativo en un momento en que este tipo de equipamientos eran escasos en el Pla de Mallorca. El edificio pronto se convirtió en un punto de encuentro para la comunidad y, a lo largo de décadas, acogió actividades teatrales, proyecciones de cine, cursos y actos parroquiales, consolidándose como uno de los espacios más vivos de la vida colectiva sanjuanera.

Durante los años cuarenta, cincuenta y sesenta, el teatro del Centro Católico fue una de las principales salas de espectáculos de la zona. Además de funciones locales y montajes amateurs, también se proyectaban películas, y el edificio desempeñó un papel social relevante como lugar de ocio y convivencia en tiempos en que los equipamientos culturales eran reducidos.

Todo cambió en 1978, cuando un incendio afectó gravemente a la sala y obligó a clausurarla sin posibilidad de recuperación inmediata. A partir de ese momento, el espacio quedó en desuso. Con el paso de los años, la sala cerrada se convirtió en un símbolo de un pasado vivo pero interrumpido, y varios equipos municipales intentaron sin éxito negociar su adquisición o rehabilitación.

La compra anunciada ahora por el Ayuntamiento de Sant Joan cierra un ciclo de casi medio siglo de inactividad y abre la puerta a la recuperación de uno de los espacios más emblemáticos del patrimonio social y cultural del municipio.