Joan Carles March: "La persona que se suicida no quiere morir, quiere dejar de sufrir"

PalmaJoan Carles March Cerdà (1960) es doctor en Medicina y actualmente profesor en la Escuela Andaluza de Salud Pública, de la cual fue director. Es uno de los médicos isleños más mediáticos. Este pollensino establecido en Granada acaba de publicar Más de 11 vidas, una recopilación del testimonio de personas con intentos suicidas, familiares y supervivientes, además de expertos en la materia.

El libro es una herramienta para romper el tabú alrededor de esta realidad y dar voz a experiencias, a menudo silenciadas por los prejuicios, adentrándose en la complejidad de este mundo. Fue un episodio personal que le llevó a profundizar en este ámbito y, desde entonces, defiende que la clave para la prevención implica necesariamente la comunicación. "El silencio mata, pero hablar de ello ayuda", ha reiterado en diversas ocasiones durante la entrevista.

¿Qué os impulsó a escribir Más de 11 vidas y hablar de un tema tan complejo como es el suicidio?

— ¿Escribir este libro ha cambiado su forma de entender el suicidio, también en el ámbito personal?

¿Escribir este libro os ha cambiado la manera de entender el suicidio, también en el ámbito personal?

— Sí, mucho. Sobre todo me ha hecho entender el nivel de sufrimiento que hay detrás, porque no era consciente del trastorno emocional y psicológico que genera en las personas la muerte por suicidio de alguien cercano, sea un familiar o un amigo. Lo que he descubierto es un mundo que desconocía, el mundo de los supervivientes, porque yo tenía una visión más profesional, desde la psicología y la psiquiatría, pero no había tenido un contacto tan directo con este dolor. He encontrado gente muy afectada, gente que lo ha pasado muy mal, pero también personas que explican que se puede salir adelante, que se puede reconstruir la vida, aunque no siempre se recupere del todo lo que se ha perdido. También me ha hecho ver y valorar, aún más, los grupos de duelo y de ayuda. A pesar de que al principio volver a hablar de ello les haga revivir el dolor, es un entorno donde ven que no están solos y que hay una salida, una luz al final del túnel.

El suicidio continúa siendo un gran tabú. ¿Por qué todavía cuesta tanto hablar de ello abiertamente?

— Creo que hay algo que debemos tener muy en cuenta y es que el silencio mata y hablar de suicidio ayuda y cura. La gente que ha pasado por esto a menudo siente culpa, vergüenza y rechazo, y eso pesa mucho. El suicidio es un tema tabú desde hace muchos siglos, hay un componente histórico y cultural. Durante siglos la religión prohibió hablar de ello abiertamente, cosa que ha ido pasando de generación en generación y ha quedado en la sociedad, aunque ya desligado del mundo religioso. Todavía hoy es un tema incómodo y doloroso. Con el tiempo he aprendido que una de las claves es no juzgar, porque si alguien se siente juzgado no hablará. Por eso debemos normalizar hablar de suicidio y crear espacios seguros. Hay historias muy duras, como personas que no pueden tocar las cosas del familiar muerto, o una madre que no hacía la cama de su hijo porque tenía la sensación de que un día volvería.

¿Cuáles son los principales tópicos o ideas erróneas sobre el suicidio?

— Hay muchos mitos, como pensar que todas las personas que se suicidan tienen un trastorno mental, cuando eso no es cierto, o que quien se suicida quiere morir, cuando en realidad lo que quiere es dejar de sufrir. También es falso pensar que quien lo intenta una vez lo volverá a intentar, o que quien lo dice no lo hará, cuando en realidad, cuando alguien verbaliza estas ideas, se le debe escuchar siempre. Las llamadas de atención referentes al suicidio no existen, si alguien lo verbaliza es porque tiene la idea en la cabeza, no porque quiere que le hagan más caso. Otro mito, y que ha calado mucho en la sociedad, es que hablar de suicidio incita a hacerlo, cuando en realidad, si se hace bien, ayuda. Y también es falso que sea siempre un acto impulsivo e imprevisible, porque en muchos casos se puede prevenir.

¿Se puede prevenir el suicidio?

— Sí, se puede prevenir, y la primera clave es hablar de ello y la segunda es escuchar a la persona, hacerla sentir que no está sola y que hay alguien cerca. También es importante facilitar ayuda profesional, crear redes de apoyo y tener recursos accesibles en momentos de crisis, como teléfonos y personas de confianza. Otra cosa clave es que la persona tenga un círculo social o familiar con quien pueda hablar cuando se encuentra mal. También ayuda cuidar la salud física, la alimentación y mantener relaciones sociales, porque todo esto protege. En todo caso, para mí, una de las cosas más importantes es evitar actitudes que juzguen o banalizen el sufrimiento, porque cuando alguien expresa estas ideas es real y se debe tomar en serio.

¿Qué papel deberían jugar los medios de comunicación?

— Los medios de comunicación juegan un papel fundamental, uno de los más importantes si hablamos del suicidio en general y no de un caso concreto. El suicidio es un problema de salud pública muy importante, con miles de casos cada año en España. Los medios pueden ayudar o perjudicar según cómo se haga la información, y por eso deben ser responsables, evitando el sensacionalismo, no explicando métodos ni lugares y no simplificando sus causas. También deben evitarse explicaciones morales o romantizadas, como decir que se suicidó por amor o por dignidad, y tampoco debe presentarse como una salida o una solución. Los medios deben jugar un papel informador, tanto para hacer público que es una realidad y un problema de salud pública, como para ofrecer herramientas y dar a conocer las líneas de ayuda para personas vulnerables en este sentido.

¿Cómo podemos detectar señales de alerta sin caer en alarmismos?

— Hay diversas señales como el aislamiento social, cambios de conducta, expresiones de desesperanza, sentirse una carga, expresar dolor emocional muy intenso y no encontrar sentido a la vida, entre otros. También el consumo de alcohol o drogas o un descenso del rendimiento habitual son indicadores importantes. Normalmente, los cambios drásticos en la vida de las personas y el consumo y abuso de sustancias son indicadores clave. Cuando aparecen estas señales, no se pueden ignorar y hay que actuar.

¿Qué colectivos son especialmente vulnerables?

— Los hombres tienen más riesgo de suicidio consumado, esto es un dato objetivo y basado en la estadística. Si hablamos de colectivos, destacaría principalmente la gente mayor que vive en situaciones de soledad no deseada, las personas en exclusión social, las que han sufrido abusos, bullying o violencia, además de inmigrantes en situaciones precarias y personas con problemas económicos o de pareja.

¿Vivimos en una sociedad más frágil emocionalmente?

— ¿Qué habéis aprendido personalmente después de escribir el libro?

¿Qué habéis aprendido personalmente después de escribir el libro?

— He aprendido sobre todo la importancia de la interacción social y de no dejar a las personas solas. Cuando alguien dice que no encuentra sentido a la vida o que está muy mal, no podemos mirar hacia otro lado, sino que debemos escuchar de verdad, estar cerca y ayudar a buscar apoyo profesional.

¿Qué mensaje enviarías a alguien que está pasando por un momento de gran fragilidad?

— Le diría que no lo afronte todo solo, que hable con alguien, con un amigo, un familiar o un profesional, porque siempre hay alguien cerca que puede ayudar.