Hay una canción de UC que dice así: "Ibiza ya no es Ibiza; / en Ibiza todo ha mudado: / no fumamos tabaco de pata, / el agua dulce se ha salado, / duermen los perros y las eras / y hablamos bien chapurrado." (del disco Toque y repicón, 1998).

Formentera podría ser motivo de estudio en los manuales de Ciencia Política. La menor de las Pitiusas (la Pitiusa del sur, como muchos formenterenses prefieren que se diga) tiene un Consejo propio desde hace 18 años. El 10 de julio de 2007, con un sencillo truco de ingeniería política, el Ayuntamiento de Formentera se transformó por arte de magia en Consell de Formentera, con una capacidad política equivalente a la de los demás consejos baleares. Jaume Ferrer Ribas, candidato de la formación Gent per Formentera, fue su primer presidente; Ferrer gobernó durante tres legislaturas; Gente por Formentera lo hizo junto al PSOE aún una legislatura más, en lo que constituye una de las mayores demostraciones de hegemonía política de Baleares (2007-2023).

Muchos de los cambios que ha vivido el sector cultural en las Islas Baleares en los últimos 25 años se pueden resumir en uno que los define de forma muy clara: se han dado los primeros pasos para la profesionalización de aquellos que lo integran. Todos los expertos consultados coinciden en señalar que tanto en el audiovisual como también en la música, así como en el ámbito de la literatura y de la escena teatral, en este primer cuarto de siglo XXI se ha avanzado en relación con las condiciones de trabajo de quienes se dedican a ello. Estas mejoras no pueden desligarse de ciertas políticas públicas que se han desarrollado en este sentido –con el actual catálogo de subvenciones disponibles como uno de sus ejes principales– y que han derivado en la aparición de puestos de trabajo y centros de formación. También han permitido una mayor diversidad de estilos, temáticas y géneros explorados por los creadores de Baleares y, en definitiva, un mayor reconocimiento y conexión con la audiencia, tanto local como de fuera.

"Bomba demográfica", así califican expertos como el catedrático jubilado de Geografía Humana de la UIB Pere Salvà el crecimiento de población que han experimentado Baleares en los últimos 25 años. La causa de este fenómeno es sólo una: la migración. Porque los isleños de cada vez tienen menos hijos. De hecho, la llegada de migrantes no ha podido revertir el proceso de envejecimiento de la población. Ahora bien, un aumento de esta magnitud en un territorio limitado ha afectado de lleno a la calidad de vida de los residentes, quienes, además de pérdida de poder adquisitivo, ven cómo es casi imposible acceder a una vivienda hoy en día.

El primer cuarto del siglo XXI ha dejado una impronta profunda en el sistema educativo balear. Cambios demográficos acelerados, desigualdades crecientes, debates lingüísticos, nuevas oportunidades formativas y una universidad que ha evolucionado en dimensión y ambición científica han configurado un escenario muy diferente al de inicios de milenio. Este reportaje mira hacia atrás para entender el presente y proyectarse en el futuro.

A principios del siglo XXI, Baleares entraba en una nueva etapa de crecimiento económico con un territorio ya fuertemente tensado. 25 años después, el paisaje de las Islas cuenta una historia de contrastes: más espacios protegidos y más conciencia ambiental, pero también más presión humana, menos recursos naturales y los efectos cada vez más visibles del cambio climático

Una cifra de las muchísimas que retratan la realidad insular basta para entender lo ocurrido en los primeros 25 años del siglo XXI en materia territorial: el consumo de agua se ha disparado tanto que para atender las necesidades de la población creciente y un turismo de más de quince millones de personas, la desalación de agua ha crecido un 220%. En 1999, Baleares desalató 10,2 millones de metros cúbicos de agua; en 2024, esta cifra se situó en 32,9 millones.

A principios del siglo XXI, el campo de Baleares todavía arrastraba las consecuencias del éxodo rural que sufrió principalmente en la segunda mitad del siglo XX. La expansión del turismo de masas reclutó a muchos trabajadores del sector primario. Además de la pérdida de mano de obra, durante el primer cuarto de siglo los campesinos han tenido que hacer frente a la crisis del modelo agrario tradicional, la desigualdad de precios con la Península, la pérdida de suelo rústico y los fenómenos meteorológicos adversos, entre otras problemáticas.

Al salir el sol, los vecinos de Son Güells cierran la puerta de su casa para empezar la jornada laboral. Son Güells no es una urbanización, sino uno asentamiento de caravanas en Palma que comienza a configurarse como un microbarrio sobre ruedas. Termina el primer cuarto del siglo XXI y vivir en un vehículo es sólo un ejemplo de la normalización delemergencia habitacional que sufre el Archipiélago. Hay muchos más: vivir en chabolas, edificios abandonados como la antigua prisión de Palma, pisos compartidos por varias familias o habitaciones de viviendas donde se han suprimido las zonas comunes para alquilarlas.

14 de marzo de 2001. Faltan pocos días para la ITB, la feria turística de Berlín, donde existe gran expectación porque el sector vive intensamente el debate sobre la implantación de una tasa para pernoctaciones de los visitantes. Era una de las grandes promesas electorales del presidente socialista Francesc Antich, quien había roto la hegemonía de la derecha en 1999.

El presidente Francesc Antich despidió en los años 90 con la promesa de un futuro progresista, pero Marga Prohens finaliza 2025 preocupada ante el auge de la extrema derecha. Por el camino, las Islas han sido uno de los ejemplos más flagrantes de la corrupción en el Estado. La entrada de Maria Antònia Munar (Unió Mallorquina) en prisión en el 2013 es una de las instantáneas imprescindibles para rememorar este primer cuarto de siglo. Han sido, además, 25 años de grandes movilizaciones: las últimas contra la saturación turística y los precios de la vivienda.

En los últimos 25 años, la sanidad pública de las Islas Baleares ha vivido una profunda transformación marcada por la construcción de nuevos hospitales, el cierre del viejo Son Dureta, la modernización tecnológica y el impacto brutal de la pandemia del cóvido-19. Desde finales de los años noventa hasta la fecha, el mapa sanitario balear se ha redibujado completamente y ha configurado el sistema que conocemos ahora.