Y si la peor especie invasora no fuera un animal ni una planta?

El 17 de mayo de 2003, agentes de Medio Ambiente retiraron la primera serpiente en Ibiza, un ejemplar de culebra de herradura que un jardinero encontró mientras regaba unos olivos llegados de Andalucía. Dos semanas después aparecía un segundo ejemplar, esta vez de culebra blanca, y ese mismo año tres más serían retiradas. Es decir, hace 23 años que empezó todo y, desde el primer caso, la llegada de serpientes se pudo relacionar con la entrada de olivos por las villas de lujo. Pero han pasado dos décadas y los olivos todavía entran, porque los viveros quieren seguir ganando dinero y porque nuestros políticos tienen miedo de poner límites al descontrol, no fuera caso que el sistema mafioso neocapitalista que domina la isla los hiciera fuera de las sillas. La invasión de serpientes es mucho más que una invasión biológica, es un síntoma. El síntoma de una isla que ha perdido el norte. Es difícil encontrar una metáfora más precisa de lo que pasa, porque, al fin y al cabo, lo que hay detrás es un modelo económico que explota Ibiza sin control, que arrincona y expulsa a los ibicencos, ya sean lagartijas o seres humanos.

Hay otra parte de la cuestión de la que a menudo nos olvidamos, pero que también es sintomática, y es el expolio de olivos centenarios en Andalucía para el mercado del lujo. La destrucción del patrimonio histórico para alimentar los caprichos de los ricos sin conciencia. No son las pobres serpientes las responsables de lo que está pasando, aunque lo paguen con la vida, sino un sistema depredador que lo arrasa todo. Con los olivos llegaron las serpientes. Con la especulación llegaron los precios imposibles y la destrucción del territorio, el consumo insostenible de los recursos, la destrucción de los acuíferos… Con el lujo desenfrenado nacido alrededor de un sector de ocio sobredimensionado llegaron las expulsiones de la población local. Todo explicado por el mismo modelo invasor y presentado como progreso.Mientras tanto, se insta a la población a matar serpientes como el Día de la paliza de Los Simpson (si no habéis visto este capítulo, os lo recomiendo). Los olivos continúan llegando, se construyen más villas de lujo y los científicos que analizan la invasión biológica advierten que las lagartijas desaparecen a un ritmo inusitado. Y ante todo esto, no hay nadie que se haga responsable del desastre. Pero hay responsables, claro que los hay.Las únicas soluciones que se nos ofrecen son las propias de una sociedad que no respeta la vida de los animales, como si nosotros no fuéramos otra cosa que animales. Esta invasión plantea muchas preguntas, por supuesto, y una es si, en aquellos primeros años que citaba al inicio, se podría haber controlado el problema y si se podrían haber devuelto estas primeras serpientes a la Península (donde, no lo olvidemos, están protegidas). Y sí, ya sé que un montón de expertos me dirán que no, que estas cosas no son viables y bla-bla-bla. En realidad, lo que quieren decir cuando niegan esta posibilidad es que es una solución cara y que matar es más sencillo. Recuerdo que en estas Islas, no hace tantos años, también se mataban las gaviotas de patas amarillas a tiros, porque se calificaban de plaga y hoy sabemos que era una atávica e inútil salvajada. Qué fácil que es matar. Qué barato.En cualquier caso, no pretendo tumbar aquí las soluciones que se están adoptando, pero sí que no olvidemos que son soluciones tristes y muy imperfectas porque no se actuó a tiempo. Se han creado refugios para lagartijas y hasta se han trasladado ejemplares al zoo de Barcelona como si fuera la gran esperanza para la conservación de la especie. Continuamos sin entender que las poblaciones de una especie no son solo genes, que al legado genético se une el cultural, el que va ligado a un territorio concreto, a un hábitat vital para sus conexiones. Entender este legado cultural marca la diferencia entre una ciencia del pasado y la conservación del futuro. Los cachalotes del Mediterráneo tienen su cultura propia, incluso su propio dialecte, y, si los perdiéramos, no perderíamos la especie, pero perderíamos una cultura única adaptada al lugar que ocupa en el mundo. Puedes poner un grupo de lagartijas ibicencas en un terrario, pero nunca será lo mismo, porque solo conservas genes y mantienes esta forma tan arcaica de entender la vida desde un prisma humano. ¿Todavía estamos a tiempo de salvar las lagartijas? No lo sabemos. Pero también deberíamos preguntarnos si estamos a tiempo de salvar aquello que hace de Ibiza una comunidad viva más allá del decorado de lujo. Porque los ibicencos humanos también luchamos por sobrevivir a una invasión. Quizás también acabemos en un zoo. O en una reserva india. ¿Entenderíais entonces que lo importante de una población es lo que la mantiene arraigada a un territorio? Sea un islote, una isla o un mar con sus corrientes marinas.