Xisco Gràcia: "Los años 90 fueron la década más trágica en los torrentes de Mallorca"

PalmaEl barranquismo forma parte de la historia de la sierra de Tramuntana, pero también tiene una cara trágica. Un estudio de Xisco Gràcia, Antoni Josep Sosa, Pau Balaguer, Francesc Xavier Bascuñana, Joan J. Fornós y Gabriel Santandreu ha reconstruido los accidentes mortales ocurridos en los torrentes de Mallorca entre 1830 y 2024. En total, 33 personas han perdido la vida en 29 accidentes en casi 200 años. El trabajo también repasa la evolución de los rescates, desde los grupos formados por voluntarios hasta los actuales equipos profesionales. El ARA Balears habla con Xisco Gràcia.

¿Qué sabemos de aquel primer accidente documentado, el año 1830?

— Muy poca cosa. El primer caso documentado de una muerte mientras se hacía un torrente en Mallorca corresponde a Antoni Bauzá, natural de Deià. La información proviene de Notas históricas, de Juan Mestre, del año 1963, que hizo una recopilación de las catástrofes ocurridas en Lluc. Se intentó encontrar más información sobre el finado en el Archivo Municipal de Deià, pero no fue posible porque no hay documentación anterior a 1875. Tampoco se ha podido profundizar en la búsqueda en el Archivo Histórico del santuario de Lluc. Un incendio destruyó gran parte de la información.

En casi dos siglos hay 33 muertos en 29 accidentes. ¿Ha cambiado el perfil de estos accidentes?

— Sí, ha evolucionado mucho. Antes de que se popularizaran los trajes de neopreno, los torrentes clásicos se hacían sobre todo en verano y los niveles de agua eran muy bajos. Antiguamente no había muertos por avenidas o crecidas de agua. Ahora, en cambio, la mayoría de accidentes mortales están relacionados con el agua.

¿Hay algún torrente especialmente vinculado a los accidentes mortales?

— Sí. Hay una concentración clara. 14 de las muertes corresponden al torrente de Pareis. Es bastante lógico porque es un torrente que hace mucha gente, es muy conocido y ha sido muy frecuentado a lo largo del tiempo.

¿Cuál ha sido la época más trágica?

— Curiosamente, los años 90. Casi el 40% de las muertes se produjeron entre 1990 y 1999. En aquella época hubo la eclosión del neopreno y puede ser que, al principio, la gente no estuviera tan preparada técnicamente. Con el tiempo ha cambiado un poco el perfil de las muertes.

¿Y cuáles son hoy en día las principales causas?

— Los grandes grupos son las caídas y los accidentes relacionados con el agua, como las avenidas, las crecidas o los ahogamientos. Pero también ha habido paradas cardíacas, hipotermia o incluso un caso de muerte por deshidratación. Lo que vemos es que, a medida que pasan los años, hay más accidentes relacionados con el agua y las caídas han ido disminuyendo.

¿Cómo se rescataba a una persona accidentada en un torrente hace 50 o 100 años?

— Es uno de los cambios más grandes. Antiguamente los equipos de rescate estaban formados sobre todo por gente voluntaria. Tampoco había móviles y contactar con los equipos era mucho más complicado. A partir del año 2000, se consolidaron los grupos de rescate de los Bomberos del Consell de Mallorca y, en el año 2001, también el GREIM de la Guardia Civil. Al principio, sin embargo, tenían muy poco material.

¿Quién formaba aquellos grupos de rescate voluntarios?

— Existía el Grupo de Socorro de Montaña de la Federación Balear de Montaña, que participó en numerosos rescates y fue muy importante. También existía el Grupo de Rescate de Montaña de la Cruz Roja de Sóller. Eran grupos con mucha gente, con más de un centenar de miembros, e hicieron un trabajo muy importante.

¿Qué ha supuesto la profesionalización de los rescates?

— El cambio ha sido determinante. Desde hace relativamente poco tenemos a Milana, el helicóptero de los Bomberos de Mallorca, y ahora también se han incorporado sanitarios. Todo esto hace que las posibilidades de éxito de un rescate sean mucho mayores que antiguamente.

¿Esto quiere decir que hoy un accidente que hace décadas probablemente habría acabado en muerte tiene más posibilidades de salir bien?

— Sí. Los medios, el equipamiento y la rapidez para llegar a una persona accidentada han cambiado mucho. Esto es especialmente importante en un medio como los torrentes, donde el tiempo de respuesta puede ser determinante.

¿Son los torrentes de Mallorca hoy más seguros?

— Los torrentes están mejor equipados y la gente también va mejor equipada, pero hay otro problema: se han popularizado muchísimo. Hay gente que incluso no es excursionista habitual y hace torrentes. Y con más gente también hay más probabilidad de accidentes. Sobre todo se debe tener muy en cuenta el tiempo y no hacer un torrente con mal tiempo o con alerta.

¿Por qué era importante dejar esta recopilación por escrito?

— Hemos intentado hacerlo con el máximo respeto hacia las personas que han muerto, para que no se olvide su memoria y para que sirva para que no vuelva a pasar. También queríamos que fuera un homenaje a los voluntarios que han participado en los rescates de montaña y de torrentes. Era importante que quedara por escrito. Lo que está escrito no se pierde.