Durante años, Cuba fue uno de los destinos estrella del Caribe para los residentes de las Baleares. Sus playas, el patrimonio colonial, la cultura y los estrechos vínculos con las empresas turísticas mallorquinas la convirtieron en una apuesta habitual de las agencias de viajes. Hoy, sin embargo, la situación es muy diferente. Las reservas vacacionales hacia la isla se han hundido y el sector admite abiertamente que ya no la recomienda con la misma confianza que antes.

La historia de Melià Hotels International en Cuba se entiende solo dentro del giro económico que vive la isla del Caribe a finales de los años ochenta y principios de los noventa. Con la caída del bloque soviético entre 1989 y 1991, Cuba pierde el principal apoyo económico y entra en el denominado Período Especial, una etapa de crisis profunda marcada por la falta de divisas, la escasez de productos básicos y el colapso de buena parte de la actividad productiva.

La cadena hotelera mallorquina Melià Hotels International ha decidido poner fin de manera inmediata a los servicios de gestión, comercialización y cesión de marca de 15 hoteles en Cuba. La decisión llega en un contexto marcado por la presión de los Estados Unidos sobre las empresas extranjeras con actividad en la isla y después de que la administración de Donald Trump fijase el 5 de junio como fecha límite para adoptar medidas contra compañías vinculadas a negocios con el conglomerado militar cubano Gaeasa.

El cementerio de La Habana está lleno de tumbas con apellidos muy nuestros: Pujol, Roca, Moner, Ensenyat... Son el testimonio de los mallorquines que en el siglo XIX partieron a ‘hacer las Américas’. Según las crónicas, en 1889 fueron unos 10.000 (el 4% de la población). A Cuba fueron muchos de Andratx. Entre ellos estaban los abuelos paternos y maternos de Rosa Calafat Vila, profesora de Filología Catalana de la UIB. “En los años ochenta, durante mi juventud –dice–, escarbaba en la memoria oral del municipio y me llevé una buena sorpresa. Descubrí una gran cantidad de glosas relacionadas con la isla caribeña”.

La falta de combustible de aviación en Cuba ha desatado una nueva crisis que impacta de lleno al sector turístico internacional y, de forma especial, a las empresas españolas con presencia destacada en la isla. El gobierno cubano ha advertido a las aerolíneas de que no puede garantizar suministro de queroseno en los aeropuertos del país durante semanas, una situación que ha obligado a reconfigurar operaciones aéreas y ha acelerado ajustes en el sector hotelero.