Hoy, los gigantes son los protagonistas de muchas celebraciones civiles. Su origen, sin embargo, fue religioso, en el marco del Corpus Christi. La antigua fiesta más importante de la cristiandad se instituyó en Europa en el siglo XIII. En el calendario se fijó 60 días después del Domingo de Pascua para venerar 'el cuerpo de Cristo', personificado en la hostia consagrada. En un principio, tenía lugar en el interior de las iglesias, pero a partir del siglo XIV salió a las calles en forma de procesión. Entonces la atención se puso en unos hombres disfrazados y subidos sobre zancos que recreaban episodios de la historia sagrada con voluntad de darla a conocer entre la población analfabeta.

El franquismo no desapareció con la muerte del dictador. Que pervivan alrededor de medio centenar de nombres de franquistas en las calles de las Islas no es un legado preocupante. Ni tampoco –aunque resulta suficientemente llamativo– que todavía se pueda ver algún yugo con las flechas.

En Mallorca, durante la Guerra Civil, la alegría de los empresarios se resumió en la frase "si esto es la guerra, que no llegue la paz". En julio de 1936, la isla quedó de repente en manos de las fuerzas insurrectas, que no dudaron en aprovecharse de sus fábricas para hacer frente a las contingencias bélicas. Entonces, todas las áreas industriales importantes del Estado (País Vasco, Cataluña y Valencia) estaban bajo el dominio del gobierno legítimo.

"Espanyoles: Franco... está muerto". Con estas palabras y en medio de llantos, el entonces presidente del gobierno estatal, Carlos Arias Navarro, anunció por televisión lo que ya sabía todo el mundo: la muerte del dictador, el 20 de noviembre de 1975, de madrugada. Era el 'hecho biológico' de su desaparición, como se llamaba entonces. Recordamos cómo se vivió en Baleares aquel evento, hace 50 años.

Este mes de octubre se cumplen 20 años de un hecho histórico: el inicio de la demolición del primer monumento franquista de Portocristo, durante la legislatura de Antoni Pastor (PP). Hacia el mediodía del 7 de octubre de 2005, operarios de la empresa Melchor Mascaró SA empezaron a colocar los andamios para, poco a poco, proceder a desmontar los escudos y figuras con cierto valor patrimonial, antes de pasar al derrumbe de la estructura de piedra del monumento situado junto al Club Náutico. A las 14 horas, los primeros martillazos empezaron a sonar.

Era octubre de 1975. Franco agonizaba y su régimen también, aunque aún tardaría casi dos años en dar paso a un sistema democrático. Justamente en ese momento, como una especie de canto del cisne, el franquismo dio las últimas coleadas, con manifestaciones en contra de la Europa que protestaba por las penas de muerte aplicadas a dos miembros de ETA y tres del Frente Revolucionario Antifranquista (FRAP). Ahora se cumplen cincuenta años de las movilizaciones que, también en Baleares, propició el 'búnker', el sector más intransigente del franquismo.

En 1972 Franco todavía estaba vivo y la manacorina Catalina Perelló tenía 10 años. Uno de sus grandes recuerdos del final de ese verano son las celebraciones en los dos monumentos fascistas de Portocristo el 4 de septiembre. "Eran una atracción más, del todo folclórica. Llegaron a ser más importantes que las fiestas de Sant Pere o las del Carme. La mayoría de gente acudía no por un tema ideológico, sino para disfrutar de la pomposidad de los desfiles de los uniformados".

Fue la última dentada de la censura franquista –el dictador murió sólo unos meses más tarde–, aunque ésta siguió durante la Transición y hasta la consolidación de la democracia. Hace 50 años, en agosto de 1975, la revista mallorquina Corte fue secuestrada, en virtud de una norma –la ley Fraga de 1966, llamada así por su responsable, el entonces ministro Manuel Fraga– que supuestamente otorgaba mayor libertad a los medios de comunicación. Sin embargo, también preveía los recursos para reprimirlos si publicaban algo que no gustaba al régimen. Fue el único caso de una publicación mallorquina secuestrada por la dictadura y ese episodio tuvo eco en todo el Estado.