Como es bien sabido, los niños suelen hacer a los adultos preguntas difíciles de responder. Una que me han hecho más de una vez es: ¿quién fue la primera persona que habló? O una variante de la misma: ¿cómo empezaron a hablar las personas? Es una pregunta que ha intrigado a la humanidad desde hace milenios.

Hay pocas cosas más universales que el hecho de hablar. Donde hay humanos, hay lengua. Sea en el desierto, en el Ártico o en una ciudad de millones de habitantes, las criaturas empiezan a hablar sin que nadie les enseñe explícitamente cómo hacerlo. No consultan manuales, no se les dan clases y, sin embargo, en pocos años, un niño llega a dominar una lengua con todas sus complejidades: hace concordancias, conjuga verbos, entiende matices, crea frases que nunca ha oído e, incluso, corrige a los adultos. ¿Cómo es posible?

¿Se ha parado alguna vez a pensar lo que a menudo decimos 'el', 'la', 'uno', 'sa' y 'se'? ¿O lo natural que nos resulta colocarlos delante de casi cualquier nombre, sin pensarlo? Los artículos forman parte del paisaje cotidiano de la lengua catalana, tanto si hablamos como escribimos. Ahora bien, ¿y si os dijera que hay muchas lenguas que no tienen ninguna y que, sin embargo, son igualmente precisas y expresivas?