La morera imponente regalaba sombra y frutos a las gallinas cuando era el tiempo. Había suficiente espacio para corretear todo el día, para picotear pequeñas hierbas que no tenían tiempo de crecer o para acabar con algún insecto que había tenido la mala ocurrencia de entrar. Al fondo estaba la antigua osera donde las aves iban a poner los huevos y las antiguas conejeras que ahora servían para almacenar el grano. Un somier metálico reconvertido en una puerta que nunca se cerraba invitaba a las gallinas a entrar cuando el sol se ponía. Me gustaba ir a buscar los huevos, descubrir aquella ofrenda que los animalitos nos dejaban dentro de un cajón recubierto de paja. Me sorprendía que fueran tan despreocupadas, ausentes de celos por aquella cajita perfecta que había salido de su cuerpo.

El cocinero mallorquín Santi Taura (Lloseta, 1976) ha revelado que el conjunto de sus negocios gastronómicos factura “casi seis millones de euros” al año. Lo ha explicado durante su participación en el pódcast Puente Banana, donde una pregunta sobre la facturación de su grupo aparecía en pantalla y daba pie a la respuesta del chef.

Hacer crespells es una de las tradiciones más arraigadas de la Semana Santa en Mallorca. Más allá de la receta, es también un momento compartido: manos enharinadas, moldes de formas diversas e infantes que se inician en la cocina casi como si fuera un juego.

Entrábamos por la portada que comunicaba con el corral y nos dirigíamos con prisa hacia el fondo donde estaba la vaquería. La gente de la casa tomaba el café en la cocina. Nos sentían llegar sin inmutarse porque conocían bien nuestros pasos. Sabían que primero iríamos a ver las vacas que ya miraban fuera de los comederos. Los ojos negros, inmensos, nos avecinaban llenos de bonhomía y nos invitaban a acercarnos a ellos. Acariciábamos la frente y ellas nos respondían lamiéndonos la mano con la lengua desmedida y húmeda. Alguna vez esperábamos que fuera la hora de ordeñarlas para estar más rato con ellas. Había que dejarlas tranquilas y salíamos fuera donde nos esperaba un vaso de leche sabrosa. Nos miraban de afuera, nuestros mostachos blanquecinos delataban agradecimiento por su ofrenda.

Los primeros indicios de la presencia de arroz en Mallorca se remontan a la época andalusí cuando los musulmanes introdujeron cultivos de humedal y técnicas de regadío sofisticadas. Después de la conquista catalana (1229), los nuevos pobladores mantuvieron algunos cultivos, pero, por razones sanitarias, el cultivo de arroz fue restringido y casi desapareció. Durante los siglos modernos, el arroz que se consumía en Mallorca se importaba principalmente de Valencia y también de Italia. Las actas notariales y los libros de aduanas del siglo XVII recogen constantes importaciones de arroz valenciano y en menor medida de italiano. A mediados del siglo XIX comienzan los proyectos de desecación y transformación agrícola de la Albufera. La compañía inglesa New Majorca Land había realizado grandes inversiones en canales, drenajes y obras hidráulicas, pero la rentabilidad no fue la esperada y acabó vendiendo las tierras. Joaquim Gual de Torrella adquirió la titularidad de buena parte de la Albufera después de varios pleitos con la compañía inglesa para convertirla en un motor económico y agrario. Entre sus proyectos más ambiciosos estaba el intento de cultivar arroz a gran escala. Para ponerlo en marcha arrendó la finca a una empresa valenciana, Agrícola Industrial Balear SA, que empezó a sembrar variedades como 'bomba' y 'monquilino'. Sin embargo, las dificultades no tardaron en aparecer: inundaciones que aportaban agua salina y destrozaban cosechas, fluctuaciones del mercado y persistencia de enfermedades endémicas como la malaria. En 1906 una llena de mar arruinó las plantaciones y antes de 1908 la empresa arrendataria abandonaba la explotación. Aunque Gual de Torrella retomó el control directo de las tierras, el cultivo de arroz nunca se consolidó como actividad estable. Paralelamente, la familia impulsó otros usos del humedal, como la recolección de carrizales para una papelera propia, fundada en 1917, y la explotación de huertas y pastos. Según el trabajo de Damià Duran (Producción y crisis arrocera de sa Pobla i Muro (1980, 2003), El Gall Editor) hay dos etapas de la producción arrocera. Por un lado, el período latifundista de 1901 a 1908 y el otro, de 1909 a 1973, fase durante la cual se practicó el minifundismo por parte de campesinos que cultivaron en las velas. Hoy en día el arroz que se siembra es de variedad bombilla, en terrenos de la Marjal mediante riego por aspersión y puede sembrarse a partir de principios de abril hasta la primera quincena de mayo.

Llega el verano y el calor, y el templo se convierte en el plato por excelencia de las casas mallorquinas. Bueno de preparar, refrescante y elaborado con productos locales y de proximidad, es el acompañamiento ideal para todo tipo de platos, incluido el pan con aceite, otro de los protagonistas de las cenas al aire libre en Mallorca. Esta receta se caracteriza por su sencillez: tomate, cebolla y pimienta verde cortadas en trocitos pequeños y templados con aceite, sal y algo de vinagre.