“El edificio mencionado constituirá un modelo en su clase, un verdadero palacio de la enseñanza primaria, de líneas sencillas, pero elegantes, de grandes proporciones y con un acabado perfecto...”. Así definía el diario La Almudaina, en octubre de 1929, el edificio de la escuela de las niñas que se acababa de construir en la Casa Blanca. Unos años antes, en 1926, se había edificado el primero, que pasó a ser el de los niños.

Mallorca se convertirá estos días en un punto de encuentro internacional para los amantes de las peonzas. El Claustro de Santo Domingo de Pollensa acoge los días 16 y 17 de octubre el VIII Encuentro Mallorquín de Peonzas, un festival consolidado que reunirá a una cuarentena de peonzistas profesionales, artesanos y aficionados llegados de diferentes países.

Vilafranca de Bonany, junto con otros tres municipios como Vilafranca (els Ports), Vilafranca de Conflent y Vilafranca del Penedès, han retomado oficialmente los lazos de colaboración intermunicipal. Ha sido en el año que coincide con el vigésimo aniversario de un primer encuentro impulsado en 2006: "Las cuatro Vilafrancas de habla catalana vuelven a ponerse en contacto" con la voluntad firme de "recuperar los vínculos que las unen y explorar nuevas formas de cooperación".

Can Morató, la antigua fábrica de esteras situada en Pollensa, se transforma después de décadas de abandono. Colonya Caixa Pollença trasladará allí sus servicios centrales y habilitará espacios culturales. La obra también debe resolver cómo se conserva una fábrica que había llegado a un estado de ruina. La fachada recuperará su configuración original y, en el interior, las naves y los restos de las instalaciones permitirán explicar cómo la lana se convertía en alfombras y cómo trabajaban allí las personas que las hacían.

Con una excavación arqueológica se han buscado en Soria los restos de Jaime IV, rey titular de Mallorca. En principio parece desconcertante que los huesos de un soberano de las Islas, a pesar de que no llegara nunca a tomar posesión de la corona, se encuentren perdidos por el mundo. Pero este no es sino un caso más de las extrañas peripecias, después de muertos, de aquellos que en vida fueron monarcas del ‘reino en medio del mar’, entre los siglos XIII y XIV: traslados, desapariciones, una tumba con dos cabezas y otra con un extraño objeto dentro. Talmente como si fueran víctimas de una especie de maldición o, como mínimo, de una colosal mala suerte.

El sacerdote palmesano Jaume Alemany Pasqual, de 74 años, es el delegado de Pastoral Penitenciaria de Mallorca. Acaba de volver de pasar una semana haciendo el Camino de Santiago con un grupo de reclusos. “Es una iniciativa pionera en todo el Estado –dice con orgullo. La puse en marcha hace treinta años cuando asumí el cargo, en tiempos del obispo Teodor Úbeda. Entonces la prisión de Palma estaba situada en la barriada de Cas Capiscol, que cerró en 1999 para trasladarse a un complejo nuevo de la carretera de Valldemossa. El Ministerio del Interior vio con buenos ojos el proyecto del Camino de Santiago y hoy ya forma parte del programa de reinserción de muchos centros penitenciarios. La docena de personas que vienen conmigo han sido seleccionadas por su buena conducta”.

Maria Martorell pensaba que el problema sería quedarse sin escritoras. Cuando imaginó Veus Pròpies, una editorial dedicada a recuperar en catalán autores de los siglos XIX y XX que habían quedado en los márgenes del canon, calculaba que quizás tendría material para tres o cuatro años. Ahora sabe que se equivocaba. “Hay material para muchos años”, dice. Cuanto más busca, más nombres aparecen.

En 2015, habiéndose jubilado como director de hotel, el artanense Guillem Garau Amorós, de 75 años, tuvo la necesidad de preservar la Mallorca preturística de su infancia en el libro A foravila antany (El Tall Editorial). “Con un dolor de corazón terrible –dice– entrevisté a pastores, dueños de posesiones, aparceros y otros testigos de un mundo que estaba desapareciendo”. Uno de estos testigos de palabras, herramientas, costumbres y oficios perdidos fue su madre, Magdalena Amorós Ginard, que hoy, a sus 104 años, todavía mantiene la cabeza muy clara. “Yo –recuerda bajo la mirada atenta del hijo– nací en 1921 en Artà, en el campo, en la finca de Can Capblanc. Soy primogénita. Mis padres eran campesinos”.

Hace siete siglos y medio no se aprendían idiomas para hacer turismo, ni mucho menos para atender a los turistas que pudieran presentarse. Nadie viajaba, salvo que fuera porque no tenía más remedio. El filósofo mallorquín Ramon Llull concibió una escuela para aprender árabe, para poder convertir a los musulmanes al cristianismo y así nació, en el actual término municipal de Valldemossa, Miramar, una experiencia breve, pero con huella perdurable. Su fundación fue confirmada por una bula papal el 17 de octubre de 1276, hace ahora 750 años.

Llegar a un pueblo y ver en la plaza un bar es sinónimo de gente, de pueblo, pero si además añadimos que el establecimiento lleva el nombre de Café, ya entendemos de inmediato que detrás hay una pátina de historia que muy probablemente nos habla de los antepasados, de historias y generaciones. En Sencelles el ajetreo y el movimiento, la historia en definitiva de la villa se debe escribir con el Café Ca'n París como puntal. Fiestas, encuentros, funerales y conversaciones han tenido este lugar como referente. Detrás del mostrador, Miquel Llabrés Amengual (Sencelles, 1961) y Maria Llabrés Munar (Sencelles, 1964) han llevado las riendas desde 1981 hasta este verano. Pero como decimos, Ca'n París tiene una larga historia, y por eso, sentados a una mesa de mármol y con el café vacío hemos querido hablar con ellos.

Durante la Segunda República, la Internacional Comunista, conocida como Komintern en ruso, envió a España a un personaje misterioso que tuvo un papel destacado en las Baleares. Su trayectoria se puede seguir en el libro del historiador David Ginard titulado Heriberto Quiñones y el movimiento comunista en España (1931-1942), publicado en 2000 por Documenta Balear. “De él –asegura–, Dolores Ibárruri, la dirigente del Partido Comunista de España (PCE), dijo que ‘todo, incluso el nombre, era falso’”.

‘Catalán’ es el nombre científico de la lengua que se habla en las Baleares. Así lo establece el Estatuto de Autonomía, aunque, coloquialmente, se utiliza el gentilicio de cada isla, y ‘pagès’ en Formentera. Ahora bien, a lo largo de los siglos, se han utilizado un montón de denominaciones para referirse a ella: ‘nuestra lengua’, ‘vernácula’, ‘materna’, ‘propia’, ‘regional’, etc. A menudo, para no tener que decir ‘catalán’, porque se entendía –y se entiende todavía– que quien habla catalán quizás sea catalán, y algunos no querían –no quieren– caer en esta identificación. Recordamos el abanico de sinónimos cuando se celebra el Día europeo de las lenguas (26 de septiembre).

La Guardia Civil ha recuperado del fondo marino del norte de Mallorca un cepo de unos 350 kilos que pertenece al ancla de una embarcación de la época del Imperio Romano, datado entre los siglos I y II después de Cristo, ante el riesgo de que fuera expoliado. Agentes del Grupo Especial de Actividades Subacuáticas (GEAS) han trasladado este jueves la pieza, situada a cerca de tres metros de profundidad en una zona próxima al litoral, hasta una nueva ubicación para garantizar su protección.

La historia de Mateu Martorell (Palma, 1939) es la de un hombre que ha permanecido siempre en el mismo lugar mientras todo cambiaba o desaparecía a su alrededor. Cuando habla de él, en realidad lo hace del barrio donde ha vivido 87 años, de su familia, de sus vecinos y, por supuesto, de Can Vinagre. De la barra del bar de la calle de los Oms desde la que ha contemplado la transformación de este espacio urbano. Él desaparece del relato como si su identidad estuviera más fuera que dentro, como parte de una generación que se explica hablando de los demás. No se lamenta de las renuncias ni reconoce esta idea –tan contemporánea– del sacrificio, de una vida entera trabajando. “Hace solo un año todavía atendía detrás de la barra, pero ahora las piernas ya no me responden”, revela, tranquilo.

En 1892 el menorquín Francesc F. Andreu impulsó la primera central eléctrica de las Baleares, Eléctrica Mahonesa. La primera de Mallorca se inauguró en Alaró en 1901 por iniciativa de los hermanos Gaspar y Josep Perelló Pol, comerciantes locales de jabón y aceite. En 1902 la electricidad llegó a Manacor con la compañía Servera y Melis. Y en 1903 sería el turno de Palma gracias a la Compañía Mallorquina de Electricidad, que construyó una central cerca de la playa de Can Pere Antoni con diseño del arquitecto Gaspar Bennàssar. Como infraestructuras pioneras, también estuvieron las centrales hidroeléctricas del Gorg Blau (1905) y de la Costera (1908). En Ibiza, la primera central eléctrica data de 1907 y su artífice fue el empresario Abel Matutes Torres.

Sí, lo han leído bien: Jaime I, el campeón de la cristiandad, que expulsó al Islam de Mallorca y las Pitiusas, aportó una valiosa ayuda a los marroquíes cuando estos quisieron invadir Ceuta. Bien es cierto que, entonces, Ceuta formaba parte de otro dominio islámico. Se trata de uno de tantos episodios de una larga historia de relaciones complicadas entre vecinos. Tan larga, que ha llegado hasta la actualidad.

Nació en Barcelona, de origen francés y cubano, se crió en las Filipinas, emigró a Suecia, adquirió la nacionalidad sueca y, por deseo propio, fue enterrado en Mallorca. Ernest Dethorey fue, en las Islas Baleares de hace un siglo, el cronista de la cultura y también del turismo entonces incipiente. Le recordamos cuando se cumplen 125 años de su nacimiento, el 13 de septiembre de 1901.

Carles Buxadé tenía dos años cuando sus tías, Daria y Mercè Buxadé, se embarcaron a los 22 y 18 años en el puerto de Barcelona con la expedición del capitán Alberto Bayo. Guarda un recuerdo difuso, pero suficiente para haber dedicado décadas de su vida a buscar la verdad sobre el cruel destino de aquellas dos mujeres a quienes ya no volvió a ver nunca más. “Evidentemente, era muy pequeño, pero recuerda haberlas visto subir a un camión descubierto con muchas otras mujeres, una decena aproximadamente”, relata su hija, Ann.

Después de los newtons y las ciruelas claudias de la semana pasada, podemos continuar buscando nombres propios escondidos dentro del vocabulario cotidiano. Una vez más, solo hace falta mirar un poco a nuestro alrededor. Podemos ponernos unas zapatillas para salir a correr o unas botas de montaña para ir de excursión. Si en estas actividades nos resfriamos un poco y nos entra dolor de cabeza, quizás tendremos que tomarnos una aspirina. Y, si el dolor de cabeza pasa y decidimos salir a cenar, quizás usaremos rímel para arreglarnos un poco más.

A principios del siglo XX las Baleares tenían cerca de 370.000 habitantes. De estos, unos 300.000 vivían en Mallorca y unos 100.000 se reunían en Palma. Eran una de las comunidades con la tasa de analfabetismo más elevada. El 77% de la población no sabía ni leer ni escribir –en el caso de las mujeres la cifra era superior. Fue a partir de 1926, con la dictadura de Primo de Rivera, cuando se ideó un plan de construcción de infraestructuras educativas para revertir la situación. La mayoría de las que había entonces ocupaban construcciones antiguas reutilizadas como escuelas y tenían unas penosas condiciones de luz y de salubridad.