No sabían que sería el comienzo de una guerra que duraría tres años. Iba a ser un golpe de Estado, supuestamente para salvar España de una pretendida revolución comunista. Tampoco todos eran fascistas, aunque se les llamara así de manera generalizada. El hecho es que elementos del ejército, de una Falange muy minoritaria y de la derecha, también los carlistas, prepararon en Mallorca –con no demasiada discreción– aquella revuelta contra la autoridad legítima de la II República, que estalló en julio de 1936, hace ahora 90 años.

A pocos kilómetros de las playas y mientras vemos pasar aviones cada minuto por encima de las cabezas, existe una Mallorca que trabaja en otra dimensión. Es el Pla. Tampoco queremos decirlo ni gritarlo a los cuatro vientos, pero sí que lo recogemos para vosotros, la gente de aquí, de la tierra, que vivís con este mismo latido. Así, en medio del Pla, en un punto cualquiera del camino del campo de Pina a Lloret de Vistalegre hay quienes llevan la quimera de la raza vieja y gigantesca que escribió Pere Capellà y que canta Biel Majoral.

En la Mallorca del tardofranquismo, la revolución comenzó en La Calatrava, un pequeño barrio de Palma situado entre la catedral y el Baluarte del Príncipe. Antoni Rotger Martínez fue su alma máter. “Ya no reconozco –lamenta a sus 80 años– las calles donde me crié y jugué con otros niños. Por todas partes hay turistas y, por culpa de la gentrificación, muchos de mis antiguos compañeros de lucha han tenido que marcharse. Este era un barrio degradado, de clase trabajadora, y ahora es carne de la especulación inmobiliaria que sufre toda la isla”. En 1975 este calatraviense de piedra picada tenía 32 años y, con un Franco agonizante, ya lideró la movilización vecinal contra la construcción de un gran aparcamiento para autocares de turistas frente a la Seu. El grito de protesta fue ‘Parque SÍ, parking NO’. A causa de aquella presión, en mayo de 1976 el Ayuntamiento rectificó y dio paso a un concurso de ideas para la proyección del actual parque del Mar, que quedó inaugurado en 1984.

Era diciembre de 1970 cuando un sobre postal enviado desde Manacor llegó en motocicleta al Palacio del Pardo de Madrid. Después de los preceptivos controles de seguridad, el sobre, del tamaño de un folio, acabó encima de la mesa del dictador Francisco Franco. Al abrirlo descubrió lo que ya le habían advertido desde Mallorca: dentro había una revista subversiva, con artículos en catalán llamada Es Forat. Fundada por Pep Lluís Fuster y Toni Riera, la publicación pretendía dar una mirada multidisciplinaria con artículos de literatura, cine y actualidad.

Se declaró emocionado de visitar la tierra de Juníper Serra y satisfecho de combatir, en buena camaradería, con la dictadura franquista, contra el comunismo internacional. Hace 70 años, a principios del verano de 1956, quien entonces era vicepresidente de los Estados Unidos, Richard Nixon, hizo una visita relámpago a Mallorca para entrevistarse con el ministro español de Asuntos Exteriores y, como buen turista, para nadar un rato en la playa.

A ntoni Gaudí Cornet, nacido en Reus en 1852, tuvo en la naturaleza su principal fuente de inspiración. “La originalidad consiste en volver al origen”, decía. A finales del siglo XIX las musas lo llevaron hasta Mallorca. Lo hizo como socio de la Associació Catalanista d’Excursions Científiques, fundada en 1876. La entidad solía organizar viajes a la isla, entonces famosa por sus paisajes vírgenes. El reusense quedó prendado sobre todo por las cuevas de Artà y las del Drac (Manacor). Así lo asegura el investigador japonés Tokutoshi Torii en un trabajo titulado Mallorca en las obras de Gaudí –fue publicado en 2002 en el marco de unas jornadas internacionales de estudios gaudinianos.

Entre 1960 y 1980, en solo dos décadas, la población en Palma se duplicó. Pasó de 150.000 habitantes a 300.000. El boom turístico, con epicentro en El Arenal, convirtió la capital balear en una especie de tierra prometida no solo para peninsulares, sobre todo de Andalucía y Murcia, sino también para familias de la Part Forana, que huían de la dureza del campo. Uno de los barrios del extrarradio que de repente fue colonizado fue Son Gotleu, situado en el distrito de Llevant, entre la calle Aragón y La Soledad. Su transformación se puede seguir en la exposición Son Gotleu, más allá del titular. Los orígenes de un barrio de acogida (1960-1980). Hasta la segunda semana de junio estará en el ambulatorio del barrio y después se trasladará al centro Mater. Es un proyecto de Palma XXI y Arquitectives, coordinado por la historiadora de Pollença Leyla Dworkin con el apoyo de Caixa Colonya y Fundación Iniciatives del Mediterrani.

Llegó a los 95 años y fue absolutamente prolífico. Josep Costa Ferrer, de apodo Picarol, fue un excelente dibujante y caricaturista satírico, especialista en arte y antigüedades, arqueólogo aficionado, galerista, también pionero del turismo y de la defensa del paisaje y, hasta, creador de una urbanización utópica. Ibiza lo recordará con una exposición, este verano, cuando se cumplen 150 años de su nacimiento, el 7 de junio de 1876. Aquel era el inicio de una trayectoria vital que culminaría en Cala d’Or, en Mallorca, pasando por una aventura norteamericana en Chicago.

De su casa de Bunyola, a los pies de la sierra de Alfàbia, Miquel Canals Canyelles Moro, de 93 años, exhibe con orgullo una foto enmarcada de sus años de juventud. No es una foto cualquiera. Aparece con el trofeo que en 1956, a los 23 años, lo acreditó como el mejor cortador de pinos de todo el Estado. A finales de noviembre de 2019 el investigador local Biel Mateu Batle rescató del olvido su historia y la de sus compañeros. Fue en el marco de la feria de Montaña que organizó en el pueblo y que pasaría a llamarse Feria de Santa Catalina.

Fue ampliamente admirado, también en las Baleares, hasta que estalló el asunto judicial que ha afectado a su familia y del cual él ha quedado excluido por su delicado estado de salud. Antes de eso, Jordi Pujol fue, a lo largo de decenios, el referente de Cataluña por excelencia, con unos ciertos vínculos con las Islas. Los recordamos cuando se cumple medio siglo de la polémica que generó, en mayo de 1976, su supuesto ‘desembarco’ como accionista en la revista mallorquina Cort, en plena Transición política.

El yacimiento arqueológico de Son Forners en Montuïri continúa escribiendo páginas de oro en la historia de la prehistoria balear. Justo cuando se cumple medio siglo del inicio de las primeras excavaciones sistemáticas (1975-2025), el poblado vuelve a sacudir el mundo de la investigación con el desenterramiento del cuarto talayot.

El mundo del trot en Mallorca vivió, durante la década de los años setenta, uno de los períodos de más expansión, intensidad y esplendor de su historia reciente. Aquellos años estuvieron marcados por un crecimiento notable de la afición popular, por la consolidación de las carreras de caballos como espectáculo social de primer orden y por la llegada de caballos procedentes del exterior, que contribuyeron a elevar el nivel competitivo de las pistas. Los hipódromos, y muy especialmente el de Manacor, se convirtieron en puntos neurálgicos de una actividad que trascendía el ámbito deportivo para devenir también una expresión cultural, social e identitaria. Durante esta década, y no es exagerado decirlo, el hipódromo de Manacor fue uno de los más activos de Europa.

Los mallorquines no conocemos nuestro himno. En nuestro país, si no eres de Sóller o una persona un poco estrafalaria, no sabes cantar La Balanguera. Y con el hecho de saberla cantar quiero decir entera, no solo hacer la vuelta, y con la emoción que requiere.

La lucha ciudadana tiene más fuerza de lo que algunos creen. Lo saben bien los menorquines, que en 1973, a finales del franquismo, fueron los primeros en Baleares en alzar la voz contra la destrucción del territorio –cuatro años después, en julio de 1977, en Mallorca, tendría lugar la histórica ocupación de la Dragonera; y en octubre, en Ibiza, 2.000 personas se manifestaron al grito de ‘Salvem ses Salines’. En 1969 Menorca fue la última isla en abrazar el turismo de masas con la inauguración del aeropuerto de Mahón, que sustituía al antiguo aeródromo de Sant Lluís. La historiadora mahonesa Laura Piris Coll explica los motivos de esta incorporación tardía al boom turístico: “Aquí había una importante estructura propia del calzado y la bisutería. El sector ganadero también era bastante rentable. Además, los propietarios estaban muy interesados en mantener las posesiones familiares por un tema de prestigio social. Por otro lado, la dictadura no había invertido nada en infraestructuras en la isla”.

Todavía hoy, el festival que recuerda a Alexandre Ballester en sa Pobla, del cual apenas se ha llevado a cabo la sexta edición, se llama Albopàs, el nombre de la villa al revés: un término que él acuñó, como una especie de recreación mágica poblera, y un país donde ambientó un buen puñado de sus obras. Recordamos a este creador escénico precisamente cuando el teatro Principal de Palma está a punto de estrenar una nueva versión de Un baúl amarillo para Nofre Taylor, una de sus obras más destacadas.

Los fenómenos naturales fascinan a la gente: un eclipse solar previsto para el próximo agosto tiene a todo el mundo pendiente, desde hace meses. Otros no son tan entretenidos: un terremoto, la madrugada del 15 de mayo de 1851, provocó destrozos en casas e iglesias de Mallorca y generó el pánico entre los ciudadanos de Palma, que huyeron a refugios improvisados. Recordamos este episodio cuando se cumplen 175 años del susto.

Faltan tres semanas para las Ferias y Fiestas de Primavera de Manacor y este año los nervios se notan mucho en la colla castellera Al·lots de Llevant. Lo asegura uno de sus integrantes, Joan Llodrà Gayà, de 52 años: “Esperamos poder allí levantar una buena torre para celebrar nuestro trigésimo aniversario. Somos de las primeras collas en Baleares. Nacimos en 1996, el mismo año que los Castellers de Mallorca, de Palma. Hace meses que ensayamos. Nuestra máxima construcción ha sido un cuatro de ocho, es decir, ocho pisos de cuatro personas en cada piso. Solo la hemos podido levantar tres veces en nuestra historia. Casi siempre hacemos siete pisos”.

“N’Abel lo quiere todo”. Es lo que dijo, hace años, un veterano periodista ibicenco de Abel Matutes Juan: un hombre que, además de sus múltiples negocios, ciertamente lo fue prácticamente todo en política a lo largo de tres decenios: alcalde de Vila, figura destacada de la Transición, senador, diputado, negociador del Estatuto de Autonomía, comisario europeo, ministro... Repasamos su trayectoria cuando se cumplen treinta años de su designación, el 5 de mayo de 1996, como titular de Asuntos Exteriores en el primer gabinete de José María Aznar.

Situado a los pies de la sierra de Tramuntana, a 14 kilómetros de Palma, a principios del siglo XX Esporles era conocido como la ‘pequeña Rusia’ de Mallorca. Sus seis fábricas textiles habían logrado forjar una fuerte conciencia proletaria. La inauguración en 1930 de la Casa del Pueblo sería un reflejo de aquel orgullo de clase. Ya en las elecciones municipales del 12 de abril de 1931 el municipio sería de los pocos de la isla donde triunfó la izquierda. A los dos días el rey Alfonso XIII partía al exilio y se proclamaba la Segunda República.

Las mujeres han tenido un papel clave en la historia del antimilitarismo. Cuando los hombres estaban obligados a ir a la guerra, madres, esposas y hermanas no dudaron en movilizarse para salvar a sus seres queridos de una muerte segura. Fue durante la Edad Moderna (siglos XV-XVIII) que los ejércitos de los estados europeos se volvieron permanentes y cada vez más grandes. Entonces, la monarquía hispánica, siguiendo lo que se hacía en el resto del continente, tenía tres maneras de nutrir a sus tropas: con mercenarios (profesionales que luchaban a cambio de una paga), con levas forzosas (generalmente de marginados, presidiarios y vagabundos) y con las quintas.