De su casa de Bunyola, a los pies de la sierra de Alfàbia, Miquel Canals Canyelles Moro, de 93 años, exhibe con orgullo una foto enmarcada de sus años de juventud. No es una foto cualquiera. Aparece con el trofeo que en 1956, a los 23 años, lo acreditó como el mejor cortador de pinos de todo el Estado. A finales de noviembre de 2019 el investigador local Biel Mateu Batle rescató del olvido su historia y la de sus compañeros. Fue en el marco de la feria de Montaña que organizó en el pueblo y que pasaría a llamarse Feria de Santa Catalina.

Fue ampliamente admirado, también en las Baleares, hasta que estalló el asunto judicial que ha afectado a su familia y del cual él ha quedado excluido por su delicado estado de salud. Antes de eso, Jordi Pujol fue, a lo largo de decenios, el referente de Cataluña por excelencia, con unos ciertos vínculos con las Islas. Los recordamos cuando se cumple medio siglo de la polémica que generó, en mayo de 1976, su supuesto ‘desembarco’ como accionista en la revista mallorquina Cort, en plena Transición política.

El yacimiento arqueológico de Son Forners en Montuïri continúa escribiendo páginas de oro en la historia de la prehistoria balear. Justo cuando se cumple medio siglo del inicio de las primeras excavaciones sistemáticas (1975-2025), el poblado vuelve a sacudir el mundo de la investigación con el desenterramiento del cuarto talayot.

El mundo del trot en Mallorca vivió, durante la década de los años setenta, uno de los períodos de más expansión, intensidad y esplendor de su historia reciente. Aquellos años estuvieron marcados por un crecimiento notable de la afición popular, por la consolidación de las carreras de caballos como espectáculo social de primer orden y por la llegada de caballos procedentes del exterior, que contribuyeron a elevar el nivel competitivo de las pistas. Los hipódromos, y muy especialmente el de Manacor, se convirtieron en puntos neurálgicos de una actividad que trascendía el ámbito deportivo para devenir también una expresión cultural, social e identitaria. Durante esta década, y no es exagerado decirlo, el hipódromo de Manacor fue uno de los más activos de Europa.

Los mallorquines no conocemos nuestro himno. En nuestro país, si no eres de Sóller o una persona un poco estrafalaria, no sabes cantar La Balanguera. Y con el hecho de saberla cantar quiero decir entera, no solo hacer la vuelta, y con la emoción que requiere.

La lucha ciudadana tiene más fuerza de lo que algunos creen. Lo saben bien los menorquines, que en 1973, a finales del franquismo, fueron los primeros en Baleares en alzar la voz contra la destrucción del territorio –cuatro años después, en julio de 1977, en Mallorca, tendría lugar la histórica ocupación de la Dragonera; y en octubre, en Ibiza, 2.000 personas se manifestaron al grito de ‘Salvem ses Salines’. En 1969 Menorca fue la última isla en abrazar el turismo de masas con la inauguración del aeropuerto de Mahón, que sustituía al antiguo aeródromo de Sant Lluís. La historiadora mahonesa Laura Piris Coll explica los motivos de esta incorporación tardía al boom turístico: “Aquí había una importante estructura propia del calzado y la bisutería. El sector ganadero también era bastante rentable. Además, los propietarios estaban muy interesados en mantener las posesiones familiares por un tema de prestigio social. Por otro lado, la dictadura no había invertido nada en infraestructuras en la isla”.

Todavía hoy, el festival que recuerda a Alexandre Ballester en sa Pobla, del cual apenas se ha llevado a cabo la sexta edición, se llama Albopàs, el nombre de la villa al revés: un término que él acuñó, como una especie de recreación mágica poblera, y un país donde ambientó un buen puñado de sus obras. Recordamos a este creador escénico precisamente cuando el teatro Principal de Palma está a punto de estrenar una nueva versión de Un baúl amarillo para Nofre Taylor, una de sus obras más destacadas.

Los fenómenos naturales fascinan a la gente: un eclipse solar previsto para el próximo agosto tiene a todo el mundo pendiente, desde hace meses. Otros no son tan entretenidos: un terremoto, la madrugada del 15 de mayo de 1851, provocó destrozos en casas e iglesias de Mallorca y generó el pánico entre los ciudadanos de Palma, que huyeron a refugios improvisados. Recordamos este episodio cuando se cumplen 175 años del susto.

Faltan tres semanas para las Ferias y Fiestas de Primavera de Manacor y este año los nervios se notan mucho en la colla castellera Al·lots de Llevant. Lo asegura uno de sus integrantes, Joan Llodrà Gayà, de 52 años: “Esperamos poder allí levantar una buena torre para celebrar nuestro trigésimo aniversario. Somos de las primeras collas en Baleares. Nacimos en 1996, el mismo año que los Castellers de Mallorca, de Palma. Hace meses que ensayamos. Nuestra máxima construcción ha sido un cuatro de ocho, es decir, ocho pisos de cuatro personas en cada piso. Solo la hemos podido levantar tres veces en nuestra historia. Casi siempre hacemos siete pisos”.

“N’Abel lo quiere todo”. Es lo que dijo, hace años, un veterano periodista ibicenco de Abel Matutes Juan: un hombre que, además de sus múltiples negocios, ciertamente lo fue prácticamente todo en política a lo largo de tres decenios: alcalde de Vila, figura destacada de la Transición, senador, diputado, negociador del Estatuto de Autonomía, comisario europeo, ministro... Repasamos su trayectoria cuando se cumplen treinta años de su designación, el 5 de mayo de 1996, como titular de Asuntos Exteriores en el primer gabinete de José María Aznar.

Situado a los pies de la sierra de Tramuntana, a 14 kilómetros de Palma, a principios del siglo XX Esporles era conocido como la ‘pequeña Rusia’ de Mallorca. Sus seis fábricas textiles habían logrado forjar una fuerte conciencia proletaria. La inauguración en 1930 de la Casa del Pueblo sería un reflejo de aquel orgullo de clase. Ya en las elecciones municipales del 12 de abril de 1931 el municipio sería de los pocos de la isla donde triunfó la izquierda. A los dos días el rey Alfonso XIII partía al exilio y se proclamaba la Segunda República.

Las mujeres han tenido un papel clave en la historia del antimilitarismo. Cuando los hombres estaban obligados a ir a la guerra, madres, esposas y hermanas no dudaron en movilizarse para salvar a sus seres queridos de una muerte segura. Fue durante la Edad Moderna (siglos XV-XVIII) que los ejércitos de los estados europeos se volvieron permanentes y cada vez más grandes. Entonces, la monarquía hispánica, siguiendo lo que se hacía en el resto del continente, tenía tres maneras de nutrir a sus tropas: con mercenarios (profesionales que luchaban a cambio de una paga), con levas forzosas (generalmente de marginados, presidiarios y vagabundos) y con las quintas.

El cementerio de La Habana está lleno de tumbas con apellidos muy nuestros: Pujol, Roca, Moner, Ensenyat... Son el testimonio de los mallorquines que en el siglo XIX partieron a ‘hacer las Américas’. Según las crónicas, en 1889 fueron unos 10.000 (el 4% de la población). A Cuba fueron muchos de Andratx. Entre ellos estaban los abuelos paternos y maternos de Rosa Calafat Vila, profesora de Filología Catalana de la UIB. “En los años ochenta, durante mi juventud –dice–, escarbaba en la memoria oral del municipio y me llevé una buena sorpresa. Descubrí una gran cantidad de glosas relacionadas con la isla caribeña”.

“Los olivos que tu Pilar pinta son ciertos, / Son paganos, cristianos y modernos olivos / que guardan los secretos deseos de los muertos / con gestos, voluntades y poses de vivos”. Esto es lo que escribió el poeta Rubén Darío dirigiándose a Joan Sureda, el hombre de la pintora Pilar Montaner. Recordamos la vida y la obra de esta artista excepcional, avanzada a su tiempo, cuando se cumplen 150 años de su nacimiento, el día 13 de abril de 1876.

Casi todos los monarcas han tenido un apodo distintivo –como ‘el Emérito’, en nuestros tiempos– y Alfonso, soberano de la Corona de Aragón y, por tanto, de las Baleares, entre 1416 y 1458, ha pasado a la posteridad como ‘el Magnánimo’. ¿Lo era, de verdad? Ahora se cumplen 575 años de la multa para la eternidad que, con los plenos poderes del rey, impuso el gobernador de Mallorca a la Part Forana, el 9 de abril de 1451, por rebelarse contra las injusticias que padecían. Poca magnanimidad parece.

Casi al mismo tiempo, hace solo unos días, nos llegaron dos noticias. Una: el Estado denegaba la cesión temporal de las tres cabezas de toro prehistóricas encontradas hace más de un siglo en Costitx, para ser expuestas en el Museo de Mallorca. “El Ministerio de Cultura se ríe de los mallorquines”, manifestaba el presidente del Consell, Llorenç Galmés. Dos: el hallazgo en la sierra de Tramuntana de una pequeña cabeza de toro –¡justamente!–, que esta sí que se quedará en la isla. Recordamos el hallazgo de los toros y cómo y por qué fueron a parar a Madrid, al Museo Arqueológico Nacional (MAN).

Antes se llamó Casa de las Comedias y el edificio actual se construyó en el siglo XIX. Pero el teatro Principal de Palma está en el mismo emplazamiento donde ya se representaban espectáculos en el s. XVII. Ya son 359 años de hacer comedia en un mismo sitio, junto a donde antes pasaba la Riera, que da nombre a la calle donde se ubica. Cuando estamos a punto de celebrar el Día mundial del teatro, como cada 27 de marzo, recorremos la historia de ese escenario.

En Mallorca, durante la Guerra Civil, uno de los principales objetivos de los insurrectos fue la clase acomodada que apoyó la Segunda República. El símbolo de aquella represión sería el alcalde de Palma, Emili Darder, médico de formación, que en 1934 había ayudado a fundar Esquerra Republicana Balear (ERB) para hacer de contrapoder al caciquismo. El 24 de febrero de 1937, después de un consejo de guerra fantasmagórico, Darder fue fusilado. En aquel fatal destino le acompañaron dos compañeros de partido, el empresario alcudiense Antoni Maria Ques y el ex alcalde de Inca Antoni Mateu, y el socialista palmesano Alexandre Jaume. De ERB hubo ocho alcaldes más asesinados: Joan Mas Verd Cosecho (Montuïri), Clemente Garau Juan (Porreres), Pere Llull Fullana (Algaida), Pere Josep Cànaves Sales (Pollença), Pau Crespí Villalonga (Mancor del Valle), Pedro Vallespir Amengual (Costitx), Joan Alemán Villalonga (Búger) y Joan Guasch.

Una mañana de 1965, unos hombres de negocios franceses se llevaron 600 kilos de arena de la playa de Portocristo para recrear una playa artificial en la Costa Azul. Aquella operación, llamada Operation Plages Internationals, convirtió un pedazo del litoral mallorquín en una curiosa postal turística a mil kilómetros de distancia.

El barco romano del siglo IV hallado bajo la arena de Les Fontanelles por un vecino que nadaba en la playa de Palma en verano de 2019 ocultaba un auténtico tesoro arqueológico: el mayor conjunto de ánforas con inscripciones descriptivas de la carga nunca documentado en el Mediterráneo. La excepcionalidad del yacimiento se ha ido desvelando a medida que se ha estudiado y se debe, sobre todo, a que la mercancía que transportaba el barco desde Carthago Spartaria (en torno al actual Cartagena) se ha conservado como en una cápsula del tiempo durante más de 1.600 años.