Un trabalenguas es una oración que se hace difícil de pronunciar. Habitualmente, los trabalenguas son usados como juegos, sobre todo para entretener a los niños con poco más que las palabras. Todos hemos probado a decir, lo más rápido posible, trabalenguas como ‘Setze jutges d’un jutjat mengen fetge d’un penjat, si el penjat fos despenjat es menjaria els setze fetges dels setze jutges del jutjat’, y ‘Un plat pla blanc ple de pebre negre està’. Si nos fijamos en las características de estas oraciones nos encontraremos con un elemento compartido: la repetición de un sonido. La repetición de un sonido es un recurso estilístico que llamamos aliteración y que también se da en poesía, como en aquel verso de Josep Maria de Sagarra, “Vinyes verdes vora el mar”. Pero a diferencia de la aliteración, el trabalenguas consiste en la repetición, habitualmente a gran velocidad, de secuencias de sonidos alternantes. Con este sistema, la dificultad surge cuando aparece un sonido diferente pero parecido. Si pensamos en ‘Un plat pla blanc ple de pebre negre està’, el error en el que solemos caer es llegar a ‘pebre negre’ y pronunciar ‘peble negle’ o, si nos queremos prevenir, pronunciar ‘pre’ y no ‘ple’. En estos casos la ‘l’ y la ‘r’ son consonantes que se pronuncian colocando la lengua en el mismo punto de la boca, antes de los dientes de arriba. En un trabalenguas como ‘De genollons collia codonys, de genollons codonys collia’ el cambio de orden de la palabra ‘codonys’ y la semejanza de la primera sílaba con la palabra ‘collia’ puede provocar que digamos “de genollons codonys codia’” o, por la semejanza de la última sílaba de ‘genollons’ y ‘codonys’ decir “de genollons collons collia”. La segunda sin duda es la que hará reír a la persona que nos ha desafiado a pronunciar el trabalenguas.

El 25 de abril es San Marcos, una de las festividades más preciadas por los amantes de la ingesta de moluscos gasterópodos, conocidos generalmente como caracoles. Como dice el refrán popular, “quien come caracoles por San Marcos, goza de buena salud gratis” y es que es costumbre comerlos este día. Hay quienes dicen que comer caracoles por San Marcos evita ser tocado, es decir, enfermar de alguna u otra manera. Mi bisabuela se comía uno crudo cada año y bien le fue, hasta los 93 años. En mi pueblo no se hacen caracoladas por San Marcos, sino que son típicas de la Cruz, día 3 de mayo, un poquito más adelante. Este día es fiesta mayor en el barrio de Camarata y todos los selváticos que allí tienen al menos una pata bajan a comer caracoles con la familia y los amigos.

Uno de los titulares que siempre se repite con la entrada en el nuevo año es la de los primeros nacimientos. Los padres afortunados, con el niño de ueno en brazos, suelen responder a la misma pregunta: ¿qué nombre? Y es que el nombre es un elemento lingüístico, una simple palabra, que parece que se nos engancha al ADN. Hay gente que considera que los nombres pueden vincularse a la personalidad de la persona: "Las Marías son tranquilas, los Juanes son movidos". Por falta de evidencias, sin embargo, nos limitaremos a hablar de los nombres desde un punto de vista (socio)lingüístico.

Seguro que ha topado alguna vez con un compañero de otro pueblo que no dice las cosas como vosotros. No es que utilice palabras extrañas o que pronuncie las cosas muy distintas de cómo lo haces, pero tiene algo que suena diferente. Una de las posibles causas que su vecino hable distinto puede ser el cierre acondicionado. Este fenómeno consiste en pronunciar palabras como 'profit', 'conejo', 'cogido' como 'prufito', 'cuchillo' y 'cosechado'. Es decir, a hacer que la 'o' seguida de 'i' sea dicha como una 'u'. Así, los hablantes que lo hacen pronuncian 'mulino', 'cusí', 'bucí', 'prufito' e, incluso, 'cumunión', 'cumu' y 'turtuga', a diferencia de quienes lo pronuncian todo con 'o'.