La crisis de combustible de aviación en Cuba golpea el turismo y pone en alerta a las empresas con matriz balear
Air Europa e Iberia adaptan sus operaciones, mientras cadenas como Melià e Iberostar reducen actividad frente a una situación que agrava el declive del sector turístico cubano
PalmaLa falta de combustible de aviación en Cuba ha desatado una nueva crisis que impacta de lleno al sector turístico internacional y, de forma especial, a las empresas españolas con presencia destacada en la isla. El gobierno cubano ha advertido a las aerolíneas de que no puede garantizar suministro de queroseno en los aeropuertos del país durante semanas, una situación que ha obligado a reconfigurar operaciones aéreas y ha acelerado ajustes en el sector hotelero.
La crisis se enmarca dentro del contexto de una grave emergencia energética que arrastra el país, con dificultades para importar petróleo y derivados, lo que afecta no sólo al transporte aéreo sino también al suministro eléctrico y la actividad económica en general. El turismo, principal fuente de divisas para Cuba, vuelve a ubicarse en una posición extremadamente vulnerable.
Air Europa e Iberia: operaciones acondicionadas
En el ámbito aéreo, Air Europa ha optado por mantener las conexiones entre Madrid y La Habana, pero con modificaciones sustanciales. Sus aviones deben realizar escalas técnicas en terceros países, como República Dominicana, para proveer de combustible antes de completar el trayecto de regreso. Esta medida permite evitar cancelaciones inmediatas pero incrementa costes operativos, alarga la duración de los vuelos y genera incertidumbre entre los pasajeros.
Iberia, por su parte, ha activado políticas de flexibilización para los clientes con billetes hacia Cuba, permitiendo cambios o devoluciones sin penalización. La compañía monitoriza la evolución de la situación y no descarta ajustes adicionales si la carencia de combustible se prolonga. Aunque no se han anunciado suspensiones totales, el contexto obliga a una gestión operativa constante y preventiva.
El precedente más contundente lo han marcado aerolíneas estadounidenses y canadienses, que han llegado a suspender completamente rutas con la isla, lo que ha reducido aún más el flujo de visitantes internacionales.
Melià e Iberostar: cierres temporales y 'compactación'
El impacto es aún más visible en el sector hotelero, en el que las grandes cadenas españolas tienen una presencia histórica y estratégica. Melià Hotels International, una de las compañías con mayor implantación en Cuba –con más de treinta establecimientos–, ha confirmado el cierre temporal de tres hoteles y la reorganización de su oferta para concentrar clientes en menos instalaciones. Esta 'compactación' responde tanto a la caída de la demanda como a las limitaciones de suministro energético.
Iberostar, con una veintena de hoteles en la isla, también ha ajustado su operativa. Pese a no haber detallado públicamente el número de establecimientos afectados, la compañía ha adaptado capacidad y servicios ante el bajón de llegadas internacionales. La reducción de vuelos, especialmente desde Canadá –uno de los principales mercados emisores de turistas hacia Cuba–, ha afectado directamente a los niveles de ocupación.
Barceló, Río y Catalonia: impacto indirecto pero inevitable
Otras cadenas con presencia en Cuba, como Barceló, Riu Hotels y Catalonia Hotels, no han comunicado cierres específicos vinculados exclusivamente a la crisis de combustible. Sin embargo, el deterioro general del mercado turístico cubano y la incertidumbre sobre la conectividad aérea impactan inevitablemente en su actividad.
La dependencia del transporte aéreo es absoluta en un destino insular como Cuba, y cualquier alteración en el suministro de combustible tiene un efecto inmediato en la llegada de visitantes, en la planificación de operadores turísticos y en la rentabilidad hotelera.
Un sector al límite
La actual crisis llega en un momento especialmente delicado para el turismo cubano, que aún no había recuperado los niveles previos a la pandemia. La inestabilidad económica, las dificultades logísticas y la competencia de otros destinos caribeños ya habían debilitado al sector. Ahora, la carencia de combustible de aviación agrava una situación que algunos analistas califican de "punto de inflexión crítico".
Para las empresas españolas, Cuba sigue siendo un mercado estratégico por volumen de inversión y posicionamiento histórico. Sin embargo, la necesidad de adaptación constante, el aumento de costes operativos y la incertidumbre sobre la duración de la crisis plantean un escenario complejo a corto plazo.
Si la situación no se resuelve con rapidez, el sector turístico cubano podría experimentar una nueva caída de ingresos y empleo, con consecuencias no sólo para la economía de la isla, sino también para las grandes compañías españolas que operan desde hace décadas.